26 — 
entrare in materia, credo almeno utile , se non necessario , mandare innanzi 
alcune riflessioni, ed alcuni principii, per disporre i lettori di questa memoria 
nello stato di perfetta imparzialità , quale fa d’ uopo a conseguire un vero 
qualunque. 
Una esatta esposizione cronologica della storia, che riferiscasi, od alla sco- 
perta delle verità fìsiche, od alla teorica di esse, od in fine al perfezionamento 
di qualche dottrina, è sempre utile cosa, che generalmente non si pratica, ed 
in ispecie nelle istituzioni, sebbene ciò torni a danno degli allievi. Per tanto 
nello esporre la teorica della elettrostatica induzione, od influenza elettrica, 
non dovrà omettersi la esposizione istorica , tanto dell’ antica e comune , 
quanto della nuova sua dottrina , come appunto dovrebbe praticarsi nello 
esporre la capillarità, il calorico, la luce, il magnetismo, ec. , in cui non si 
dovrebbe omettere dare un cenno, anche di quelle teoriche, le quali oggi, dal 
progresso della scienza, si riconoscono errate. Questi errori, posti sottocchio 
degli allievi , servono a preservarli dai falsi ragionamenti nell’ esercizio della 
scienza, ed a far loro conoscere, quanto sia facile prendere abbaglio nell’ eser- 
cizio medesimo : « saepe enim plus prodest errores , in quos eliam exercilatis 
» incidere conlingit , conservavi , quo melius harum rerum studiosi addiscant , 
» quanta circumspectione cavendum sit , ne in ratiocinando hallucinemur (1) ». 
Qui non si tratta di una critica vana ; poiché il nostro lavoro consiste 
nell’ esame dei ragionamenti, e dei fatti sperimentali, relativi al comune an- 
tico, ed al moderno concetto sulla elettrostatica induzione, per giungere a sta- 
bilire sopra basi , che non potranno scuotersi menomamente, il concetto me- 
desimo, dal quale tutta si comprende la elettrostatica scienza. 
È tanto grande la stima che nutro, verso alcuni degli oppositori alla dot- 
trina da me sostenuta in proposito; che più di una volta mi venne meno il 
coraggio nel continuare a sostenerla, quasi dubitando sulla verità di essa. Ma 
le mie sperienze, eseguite per moltissimi anni, ripetute in presenza di per- 
sone competenti, fatte con ogui cautela, e precisione; inoltre le discussioni a 
voce sull’argomento controverso, avute più volte con vari fisici, non favore- 
voli alla dottrina che sostengo ; in fine la insufficienza degli sperimenti pro- 
dotti contro la dottrina stessa , mi hanno sempre fornito nuove convinzioni 
della verità sua. Gli oppositori s’ ingannano , ed è questo quello che princi- 
palmente mi propongo dimostrare ; ma non esito punto ad ammettere , che 
(1) Euler, Institulionnm calculi integrali, Voi. secundum, 1769. pag. 429, lin. 4, salendo. 
