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temperatura, onde è da sperare che da queste righe e da questi fenomeni 
possiamo arrivare a determinare questo incertissimo elemento solare. 
Però è evidente che questi vapori sono a varie altezze secondo il loro 
peso atomico. Perciò l’ idrogeno è più in alto, e gli altri vapori più in basso. 
Quindi lo spettro di cui parliamo diventa continuo solo quando sta per spa- 
rire lo spettro idrogenico. 
Il sodio ed il magnesio però sembrano sussistere sopra questa zona e 
anche sopra l’ idrogeno e ciò malgrado il loro peso più forte, il che pare in 
contraddizione colla teoria data. Ma se riflettiamo che questi metalli hanno 
vapori assorbenti enormemente, che i gas si diffondono facilmente e di più 
che piccole quantità di questi bastano a farli attivi, non resteremo sorpresi. 
Certamente una atmosfera di sodio nel vuoto sarebbe più bassa di una di 
idrogeno, ma mescolate insieme una può salire assai alto per P aiuto del- 
l’altra, come vediamo nell’ atmosfera nostra i gas mescolarsi a enormi altezze 
malgrado i loro diversi pesi specifici. Però questa forza elevatrice ha un limite 
e non sembra essere efficace ad alzare certi altri metalli più densi. 
La difficoltà di queste osservazioni essendo grande ed esigendosi una 
gran pratica dello spettro, noi non osiamo definire l’ordine con cui abbiamo 
veduto sparire le righe, ma ci è sembrato che le più facili fossero quelle del 
calcio, indi alcune del ferro il che si accorderebbe cogli accennati principi!. 
Un altio fatto che mostra qualmente lo strato più basso dell’atmosfera 
solare ò pure il più assorbente, è quello che si verifica nell’analisi spettrale 
delie penembre. 
La gran macchia ora visibile ci ha mostrato nel suo interno una com- 
pleta alterazione nell’ intensità relativa delle righe nere e luminose, talché si 
sarebbe detto esser tutto variato in rapporto di intensità, e forse anche es- 
servi nuove righe. Sfortunamente la difficoltà di disegnare esattamente queste 
cose è estrema , ma il vederne la differenza è agevole. Non può dirsi che 
tale alterazione relativa dipenda dalla minore luce, perchè riducendo l’aper- 
tura dell’ obiettivo in proporzione non si ha simile effetto, malgrado che certe 
deboli righe diventino più salienti per la diminuita luce. ^ 
Un grande studio è dunque da farsi ancora sul Sole , ma i criteri! da 
studiarlo non sono più quelli di una volta, ma ben più delicati. Questi sono 
il rapporto principalmente della varia luce delle righe e della varia loro oscu- 
rità, la quale pare trovisi in relazione coi pesi de’ vapori, almeno in parte 
come mostrò Stoney. 
