Lo studio dello spettro solare è dunque appena cominciato: qual mera- 
viglia adunque che si abbiano a rettificare alcune cose anche nelle osserva- 
zioni de’ più benemeriti della scienza ? Ciò è da aspettarsi, sia a cagione dei 
mediocri strumenti finora usati, sia per la difficoltà della materia. Così a noi 
sembra non esatto quanto ha detto il Sig. Lockyer nell’ ultimo rapporto alla 
Accad a . delle scienze di Francia che la riga F dell’idrogeno ha de’ caratteri 
diversi dalla C , e che essa è globulata o lanceolata. Ciò evidentemente si 
deve alla piccolezza dell’ imagine da lui usata: noi la vediamo sempre lunga, 
rettilinea, terminata in punta è vero, ma lo è così anche la C, perchè si va 
assottigliando Io strato attraverso di cui si guarda. 
Così pure non crediamo che dalle righe idrogeniche alle osservate fino- 
ra si possa dedurre che la pressione sotto cui arde questo gas sia estremamente 
piccola perchè esso dà tali righe a pressioni anche eguali o poco diverse dal- 
1’ atmosferica nostra e forse anche maggiori, ove la temperatura sia propor- 
zionata. Quindi non credo che da ciò si possa inferire esser tenuissima la 
densità dell’atmosfera solare, e rifiutare come tale quella che forma la corona 
nelle ecclissi. La ragione è assai semplice, perchè di questa atmosfera ne 
abbiamo prove irrefragabili fino a l / i di raggio solare nelle fotografie del 1880 
colla sua forma ellittica . 
Intorno alla qual tenuità dell' atmosfera solare rettificherò un altro errore 
emesso da diversi giornalisti , attribuendo al Sig. Faye il merito di tale 
scoperta. 11 Sig. Faye ha il merito di aver indicalo che certi spostamenti 
delle macchie da me attribuiti alla refrazione, potevano esser dovuti alla pro- 
fondità: ma la separazione effettiva delle due influenze non risultò dalle sue 
indagini, le quali erano fondate solo sulle figure e sulle osservazioni di Car- 
rington, alle quali vicino all’orlo non può aversi completa fiducia; e le grandi 
macchie lasciavano tutte il dubbio intero: le piccole poi sono troppo instabili 
per potervi nulla fondare di sicuro. Questi dubbi furono rimossi compieta- 
mente dalle nostre misure delle macchie solari fatte con metodo da noi 
trovato per eliminarne la profondità. Il risultato fu favorevole, è vero, 
per la massima parte all’ipotesi del Sig. Faye , senza però disdire com- 
pletamente la nostra , ma se volentieri a suo tempo e luogo gli fu fatta 
giustizia pel merito dell’ idea, credo di aver anch’ io qualche poco contribuito 
alla decisione del dubbio colla via positiva dell’osservazione, senza di che la 
questione non si poteva risolvere. 
Per ritornare però al punto da cui siamo partiti diremo che Io strato 
