Osservazioni degli spettri delle stelle per mezzo di un grande prisma appli- 
calo all' obbiettivo dell' equatoriale dell' Osservatorio del Campidoglio. Co- 
municazione del Prof. Lorenzo Re spighi. 
V olendo nello scorso anno intraprendere alcune ricerche di ottica , mi 
necessitava un buon prisma a larga superfìcie, e ne diedi 1’ ordinazione al 
celebre ottico Merz di Monaco. 
Persuaso che per l’osservazione degli spettri delle stelle fosse preferibile, 
almeno negli strumenti piccoli come il nostro equatoriale, di pollici 4 1 / 3 di 
apertura, di decomporre la luce prima che arrivi all’obbiettivo, onde ottenere 
l’ immagine spettrale o lineare della stella, da osservarsi poi coll’oculare, munito 
di lente cilindrica, convenientemente allargata ed ingrandita; pensai di far co- 
struire il detto prisma in modo da poterlo applicare anche a questo scopo al 
suddetto equatoriale; e ne fissai le dimensioni in guisa da poter ottenere 
colla minima rifrazione uno spettro di circa 20' di lunghezza. 
Il prisma doveva essere ultimato alla fine del Luglio dello scorso anno, 
ma per varie circostanze, e specialmente per la rottura del vetro durante la 
lavorazione, ne venne ritardata la costruzione in modo, che non potei rice- 
verlo altro che alla metà dello scorso Febbrajo. 
Le faccie del prisma hanno una superfìcie di undici centimetri di lar- 
ghezza sopra 1 4 di lunghezza, con una inclinazione, ossia coll’ angolo rifran- 
gente di 10° 5'. La sua montatura lavorata dal Sig. Ertel di Monaco è leg- 
giera e insieme abbastanza solida; ed è fatta in modo , che il prisma può 
facilmente applicarsi avanti all’ obbiettivo , rimanendo mobile attorno ad un 
asse perallelo al suo vertice, ed alla sezione dell’obbiettivo stesso; onde le fac- 
cie del prisma possono disporsi sotto qualunque inclinazione coll’asse del can- 
nocchiale , e questa inclinazione può misurarsi per mezzo di apposito qua- 
drante graduato. Il vetro flint, di cui è formato il prisma, è di una purezza e 
limpidezza mirabile, non presentando in tutta la sua massa altro che tre pic- 
cole bolle. La lunghezza dello spettro è di circa 22'. 
Appena ricevuto il prisma volli sperimentarlo applicandolo nella stessa 
sera al cannocchiale, e per facilitare la ricerca delle stelle lo disposi col piano 
di dispersione perpendicolare all’equatore: ma il peso della montatura e del 
prisma, di circa chilogrammi due e mezzo, e il. suo forte braccio di leva ren- 
devano lo strumento talmente squilibrato, da non potere essere diretto alle 
stelle altro in modo assai incomodo e penoso. 
