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materialmente da quelle, che incontriamo alla superficie, non sono incompa- 
tibili colla sussistenza della vita animale. 
11. 0 Sovente le medesime specie si trovano così presso alla superficie, 
che a grandi profondità , onde anche ammettendo che v’abbiano dei centri 
specifici, è forza credere, che gli animali possano passare senza danno dalla 
superfìcie al fondo, e viceversa. 
111. 0 Le condizioni , che regnano a grandi profondità , nulla presentano 
che possa rendere impossibile la vita ad esseri organici, avezzi ad acque basse 
e viceversa. Yale 1’ esempio delle Ophiocomae tratte viventi da grandissime 
profondità, nelle quali dovevano rimanersi essendo sproviste d’organi natatori!, 
e che nullaostante continuarono a vivere in acque basse , anzi in un tino 
piena d’acqua marina. 
Con quale meccanismo si adoperasse la dredge , specie di rete a trama- 
glio, per assicurarsi, che gli animali venissero realmente dal fondo , e non 
vi s’ impigliassero per via, non è detto; ma è nota l’accuratezza brittannica, 
così nello scandaglio, che in ogni operazione nautica. Del resto bisognerebbe 
sovvertire tutte le leggi note della fisica per ammettere, che a grandi pro- 
fondità, dove la temperatura è bassissima , scarsa la luce, enorme la pres- 
sione, potessero la flora e la fauna essere copiose; ma non è questo che as* 
serisce il prof. Carpenter. Esso afferma soltanto , che la vita animale vi è 
possibile. Aggiungerò per esser fedele, che forse non tutto quanto contiene 
questo suo pregevolissimo scritto, mi sembra compiuto, e che l’angustia del 
tempo in cui si pescò , ed il cattivo stato del mare in parecchie giornate , 
può essere la causa che gli esperimenti rimanessero incompleti. Però il prof. 
Carpenter neppure pretende di dar sicuri e rigorosi principii, ordinati a per- 
fetto sistema. Chiama il suo scritto - Rapporto preliminare (Preliminary Re- 
port) , e noi attendiamo con impazienza il Rapporto generale e officiale. In- 
tanto non volli tacere di questi nobilissimi studii, sperando che possano tro- 
vare anche tra noi alcuna imitazione, e incremento. 
L’esperienze del Prof. Carpenter trovarono nuova conferma nei vera- 
mente stupendi scandagli fatti nell'Oceano indiano dal Cap. Shortland, e ci- 
tati dal Cap. Sherard Osborne, quali trovo registrati nell’ultima dispensa delle 
Memorie della Società reale geografica di Londra (17 Aprile 1869). In ripetute 
prove all’enorme profondità di 2800 fathoms (16,800 p. ingl.) nel golfo Ara- 
bico lungo la costa orientale dell’Africa, al sud del Capo di Buona Speranza, 
e poi rimontando l’altra costa occidentale africana, dove ripiega verso l’Atlan- 
