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ho 1’ onore di presentarvi, sarebbero contradette, perchè tutte tracciano ac- 
curatamente la via al gran fiume traverso l’Oceano, tutte lo fanno giungere 
alle sponde settentrionali d' Europa , dandogli su di esse quell’azione che di- 
cemmo. E certo, o Signori, é voi lo sapete, e provate voi stessi ogni giorno, 
che la scienza non deve arrestarsi dinanzi a nessuna autorità, e se occorre 
dee saper tranquillamente rifare, od anche rovesciare i suoi canoni. Però noi 
fa senza gravi e prevalenti ragioni. 
Sentiamo quelle del Sig. r Findlay. Esse, lo confesso, mi danno molto a 
pensare, così che io stesso che insegnai per tanti anni, e stampai tante volte, 
intorno ai benefici influssi dèi gran fiume caldo messicano sui climi europei 
settentrionali, sento vacillare la mia fede. Il Sig. r Findlay prende la cor- 
rente alla sua origine, eh’ è tra Florida e Cuba, e la segue quanto può es- 
ser seguita. Larghezza e profondità furono esattamente misurale all’occasione 
che la fune elettrica dovea deporsi tra 1’ isola e il continente, cioè più pro- 
priamente tra Florida -Key, e Avana. 
L’esatta distanza tra i due punti estremi, Sandkey, e Moro Castle d’Avana, 
in linea diagonale , è 82 1 / 4 miglia inglesi , eh’ è dunque la totale ampiezza 
di quello stretto. Lo scandaglio del resto mostrò, che il di lui fondo è ben altro 
che uniforme; a Nord verso Florida, scende gradatamente a scaglioni, o rialti, 
così che a 2 | mig. dal lido floridiano il fondo è a 8024' ingl. , a 39 mi- 
glia a 4122' , e la massima profondità, eh’ è di 5070' , incontrasi oltre la 
metà dello Stretto, a 45 § miglia dal Continente. Di là verso Cuba il letto è 
montuoso e ripido a modo, che alcuni colli sottomarini s’alzano sino a 2400' 
dal fondo. La catena di queste alture parallele all’ asse dello Stretto segue 
sino alla sponda Cubana, così che presso a lei negli avvallamenti, detti colà 
canons , abbiamo ancora acque assai profonde. Ed è precisamente sopra que- 
ste alture sottomarine del lato Cubano, che l’acqua muovesi a vera corrente, 
mentre sui rialti o scaglioni settentrionali della sponda floridiana ella sta 
quasi immota. La corrente calda , la vera corrente del Golfo , non occupa 
dunque che la metà circa dello Stretto , e nella sua massima ampiezza non 
misura che circa 40 miglia, scendendo a circa un terzo della totale profon- 
dità cioè a 1600' o 1700' ingl. Più sotto la temperatura si fa più bassa, 
così che mentre alla superficie varia da 25° a 27° C.° , a 2000' di fondo 
non è più che di 15° 3' C.°, e più sotto scende a 6° o 7° C.°, anzi presso il 
fondo il Commodoro Maury la giudicava di poco più che 1° C.° 
