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Tutta la massa cT acqua calda, che compone la corrente in largo e pro- 
fondo, il Findlay la stima in superficie da 5 -r— 8 miglia inglesi quadre. 
Di là muove il gran fiume, e com’ è naturale, subito entralo nell’Oceano 
s’ allarga, così che centoventi miglia più all’ Est, tra il fanale di Sombrero, 
e Saltkey, il Comm. Craven degli Stati Uniti, nell’Aprile 1859, gli trovò un 
45 miglia di largo, e 3600' di fondo ; più avanti tra il fanale di Carysport, 
e il gran Banco di Bahama, 63 miglia di largo, e 3000' di fondo. La cor- 
rente qui ripiega verso Nord, rade la costa americana sino al Capo Hatte- 
ras, di là torcesi a N. E. verso l’isola di Nantucket, poi rivolta aifatto al- 
1’ Est avviandosi ai Banchi di Terranova , dei quali lambe le sponde me- 
ridionali. Dal Colfo ai Banchi corre per 3500 miglia, crescendo sempre in 
larghezza superficiale, la quale lungo le Coste della Virginia in faccia a Char- 
leston , già è di 70 miglia , al Capo Hatteras di 120, presso Nantucket di 
300. Invece la sua velocità, com’era ad attendersi, procede in ragione in- 
versa, e mentre all’origine, nel Canale della Florida, la media proporzionale 
annua era di 65 \ miglia al giorno, ne’ paraggi di Charleston non è più che 
56, presso T isola di Nantucket 36, e al sud di Terranova solo 28, così che 
la corrente ha d’ uopo di 20 — 25 giorni per giungere a Nantucket, di 50 
a Terranova. Intanto col progredir verso Nord, la temperatura della sua su- 
perfìcie s’abbassa sempre, così che da 25° a 27° C.°, scende a meno di 15.°, e 
scema altresì lo spessore dello strato caldo, che non è più che di 100 piedi 
presso Nantucket , e di 50 a Terranova. Qui poi presso Terranova accade 
un fatto gravissimo. Un’ enorme corrente fredda discende dalla Baja di Baffin, 
e dalle gelate coste del Groenland, e del Labrador, portando sul suo dorso monti 
di ghiaccio, e s’ incrocia a questo punto colla corrente del Golfo, si mescola 
ad essa, la frastaglia, e la intercide a modo che a qualche mezzo chilometro 
di distanza la nave passa da una corrente calda alla fredda, e di nuovo alla 
calda e alla fredda, così rapidamente, che i marini paragonano quell’ intrec- 
ciamento alle inserzioni delle dita delle due mani. La corrente fredda scende 
sino a 150 e 200 miglia a sud di Terranova, onde taglia affatto nel suo 
corso la corrente del Golfo. 
Ora ecco il ragionamento del Sig. r Findlay. Come mai questa corrente 
scemata di temperatura sino a sotto 15.° C.° al suo arrivo a Terranaova, sce- 
mata di profondità sino a 50 piedi inglesi, scemata di velocità sino a non per- 
correre più che un miglio all’ora, onde ( anche supponendo , che conservi 
intero quel suo moto) avrà d’uopo di oltre 200 giorni per giungere sino alle 
