Negres 
DE lA 
CÔTE d’OR, 
leurs talens lia* 
l'uicls. 
leur fierté à 
l’é^-ird lie ictus 
iiUeneurs. 
Bnfiman les, peint 
avec peu d’avau- 
ta^e. 
leur infenfibi- 
iiré pour tes cve- 
juiiens. 
H I S T. O I :R :E G E N E R A 1 ’E 
Marchands de l’Europe que de les voler , parce que c’eft lesmetrre plutôt en 
état de retourner dans leur Patrie. Cependant comme ces apologies ne les 
mettent pas toujours d couvert du châtiment , leur difgrace leur attire beau- 
coup de railleries de leurs compagnons , qui leur reprochent de ne s’être pas 
conduits plus adroitement. Ceux qui le voyent furpris , & qui peuvent éviter 
d’être arrêtés , ne balancent point à fe précipiter dans les flots, ils fe fauvent 
à la nage -, mais on eft fCir qu’ils ne reparoîtront plus d bord (9 5 ). 
Des Marchais , pour peindre leur avidité , dit qu’ils croyent ( * ) faire un 
préfent confidérabie aux Européens en leur offrant quelques fruits , qu’ils 
paroiffent fâchés s’ils n’en reçoivent pas dix fois la valeur. 
Villault leur donne une mémoire furprenante. Quoiqu’ils ne fâchent ni 
lire ni écrire , ils conduilent leur Commerce avec la derniere exaétitude. Un 
Nègre ménagera , (ans aucune erreur j quatre ou cinq marcs d’or entre vingt 
perlbfines , dont chacune a befoin de cinq ou lix fortes de marchandil'es. 
Leur adrefle ne paroît pas moins dans toutes les fonélions du Commerce. 
Mais , au milieu même des fervices qu’ils vous rendent , ils font d’une hau- 
teur & d’une fierté fingulieres. Ils marchent les yeux bailfés , fans daigner 
les lever autour d’eux pour regarder ce qui fe préfente , & ne diftinguent 
perfonne s’ils ne font arrêtés par leurs Maîtres ou par quelque Officier fupé- 
rieur. A ceux qu’ils regardent comme leurs inférieurs ou leurs égaux , ils ne 
difent point un feul mot -, ou s’ils leur parlent , c’eff pour leur ordonner de 
fe taire, comme s’ils fe (p6) croyoient deshonorés de converfer avec eux. 
Cependant ils ne manquent pas de complaifance pour les Etrangers.^ mais 
elle vient moins d’humilité , que de l’efperance de s’attirer les mêmes témoN 
gnages de confideration. Ils en font li jaloux , que leurs Marchands , qui 
fonttousà la vérité du corps de leur noblelfe , ne marchent point fans être 
luivis d’un Efclave , qui porte une fellette derrière eux , afin qu’ils puiirent 
s’alfieoir lorfqu’ils rencontrent quelqu’un à qui ils veulent parler. Ces Chefs 
delà Nation traitent le commun des Nègres avec beaucoup de mépris. Au 
contraire ils s’efforcent de marquer toutes fortes de refpefts aux Blancs de 
quelque diftinétion & rien ne paroît égal à leur joie Iprfqti’ils en reçoivenc 
des civilités. 
Bofman ne fait point une peinture avantageufe desNégres de Guinée ( 97). Il 
les traite fans exception de trompeurs & de vilainSj aufquels il n’efc jamais 
prudent de prendre la moindre confiance , & qui rapportent tous leurs foins 
à tromper les Européens. Un Nègre honnête homme , dit-il en badinant fur 
le nom , eft en effet un merle blanc. Leur fidélité ne s’étend pas à d’autres 
qu’à leur Maître. Encore n’onr-ils pas d’autre frein que la crainte du châti- 
ment. Ils ne font pas plus touchés de l’adverfité que de la bonne fortune. 
Focquenbrog les a peints parfaitement, lorfqu’il a dit d’eux qu’ils fe réjouif- 
fent au milieu des fépulcres , & que s’ils voyoient leur Pays en flammes, ils 
le laifferoient brûler , fans interrompre leurs chants 8c leurs danfes. On a 
déjà fait obferver qu’avec toute l’avidité qu’ils ont pour acquérir , ils ne 
(9O Le même , p. i8. & fuiv. mandent ici fi les Européens ne reflerahknt 
(*) Des Marchais , Vol. I. p. 188. pas à cette peinture. 
(p 6 ) Les Auteurs Anglois du Recueil de- (97) Bofman , p. 117» 
