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DÉS V O Y A G E S. L i v. 1 K. 
sfïcives que ceux de la Côte , font punis avec beaucoup plus de féverité pout 
les moindres crimes. L’Auteur parle d’une amende pour Tadultere , qui 
montoit à plus de cinq mille livres fterling : au lieu que fur la Côte , dans 
tous les lieux qu’il avoir parcourus , il ne connoiiroit pas un Nègre dont tous 
les. biens approchaffent de cette fomme j a l’exception , dit-il, du Pvoi d’A- 
quambo & de celui d’Akron qui polfedoient plus d’or que tous les autres 
enfemble. 
Quoique les hommes exigent de leurs femmes cette rigoareufe fidelité , 
ils peuvent fe livrer impunément au plaifir ôc même à. la débauche , fans 
avoir d’aurres reproches à craindre que ceux de leur principale femme. Elle 
eft en droit de faire des plaintes. Elle peut y joindre la menace de fe fépa- 
rer. Mais l’afcendant des hommes eft fi abfolu , quelle eft obligée de choifir 
pour fes reproches quelque moment où fon mari foit de bonne humeur (37). 
Malgré des loix fi féveres , les femmes prennent beaucoup de liberté. Si 
l’on confidere , obferve l’Auteur , quelle eft la chaleur naturelle de leur 
complexion , & qu’elles fe trouvent quelquefois- vingt ou trente au pouvoir 
d’un féal homme , il ne paroîtra pas lurprenant qu’elles entretiennent des 
intrigues continuelles, & qu’elles cherchent au hazard de leur vie quelque 
foulagement au feu qui les dévore. Comme la crainte du châtintent eft ca- 
pable d’arrêter les hommes, elles ont befoin de toutes fortes d’artifices pour 
les engager dans leurs chaînes. Leur impatience eft fi vive , que fi elles fe 
trouvent feules avec un homme , elles ne font pas difficulté de fe précipiter 
dans fes bras (38), &c de lui déchirer fon pagne , en jurant que s’ils refu- 
fent de fatisfaire leurs defirs, elles vont l’accufer d’avoir employé la vio- 
lence pour les vaincre. D’autres obfervent foigneufernent le lieu où l’Efclave 
qui a le malheur de leur plaire eft accoutumé de fe retirer pour dormir ; & 
dès qu’elles en trouvent l’occalion , elles vont fe placer près de lui , l’éveil- 
lent , emploient tout l’art de leur fexe pour obtenir fes careffes ; ôc fi elles fe 
voient rebutées, elles le menacent de faire aftez de bruit pour le faire fur- 
prendre avec elles , & par conféquent pour l’expofer à la mort. D’un autre 
côté, elles ralTurenrque leur vifite eft ignorée de tout le monde , Sc qu’elles 
peuvent fe retirer fans aucune inquiétude de la part de leur mari. Un jeune 
homme , prefTé par tant de motifs, fe rend à la crainte plutôt qu’à l’inclina- 
tion. Mais , pour fon malheur , il a prefque toujours la foiblelfe de conti- 
nuer cette intrigue jiifqu à ce qu’elle foit découverte. Les hommes, dit Bof- 
man , qui font pris dans ce piège , méritent véritablement de la pitié. Les 
femmes (39) , ajoute-t-il , peuvent en mériter auffi 3 car étant de chair Sc 
de fang , la contrainte qu’on exerce fur elles' eft une tyrannie bien cruelle. 
Elles ont un autre Avocat dans Smith. Il n’a pù s’empêcher de les plaindre 3 
fur-tout les femmes des Rois , qui ne palTenr fouvent que deux ou trois nuits 
avec leur mari., & qui fe voient interdire enfuite tout commerce avec les 
(57) Bofman , ibid. îe retiennent jufqua 1 epuifement de Tes for- 
(58) Smith raconte que les femmes des ces, & le congédient avec de belles promef- 
Rois emploient toutes fortes de moyens pour fes. Mais ellesdnt l’adrelfe de le faire vendre 
fatisfaire leurs appétits déréglés. Elles fe li- enfuite pour lefclavage. p. 213. 
guent quelquefois vingt ou trente pour enle- (39) Bofman, p. 106. 
Ysr quelque jeune-homme vigoureux. Elles 
Qii; 
NrcRES 
DE LA 
Côte d’Or, 
Amendes cüKi- 
fiJerabks. 
I.ibertîiini^edes;- 
femmes. 
Métli ode: qu'el- 
les emploient 
poiii le latisfaiiiir 
Borman M 
Smith font leur 
apologie. 
