D E s V O Y A G E s. Li V. I X. 147 
, Des Marchais rapporte ( 9 ) que le Pays produit d’excellens Simples , des ' 
baumes , & des gommes admirables j mais que l’ignorance ou la parelTe des 
Nègres les empêchent d’en faire ufage. Ici l’Auteur (10) paroillant oublier 
ce qu’il vient de raconter, allure qu’il fe trouve parmi les Nègres des Méde- 
cins & des Chirurgiens , qui , lans étude Sc fans degrés , font des cures dont 
les Efculapis de l'Europe fe feroient beaucoup d’honneur. A la vérité , il 
n’attribue ces merveilles qu’à leurs {impies •, mais il luppole du moins c]u’ils 
en ont la connoiifance. Il prétend qu’ils la déguifent avec tant d’adreiïc , 
qu’en les employant pour la guérilon meme des Blancs, ils fçavenr cacher 
le fond du remede & l’efpece de leurs herbes. Des Marchais avoit fait une 
liaifon étroite avec un de ces Doéteurs Nègres, dans l’efperance d’en tirer 
quelques lumières. Il l’avoit traité plulieurs fois j il lui avoit fait des préfens, 
avec les promelfes les plus avantageules pour l’avenir. Mais tous les empref- 
femens furent inutiles. Les Doéleurs lailfenr ordinairement leurs connoil- 
l'ances à leur fils aîné , après les avoir fait jurer folcranellement de ne ja- 
mais révéler un (ecret , dont ils connoifient par conféquenr l’importance (11). 
Artus obferve c^ue les Nègres de Guinée vivent alfez long-tems , autant 
du moins qu’on en peut juger par les apparences ; car , ne failant aucun cal- 
cul du rems , ils ignorent eux-mêmes leur âge. Lorfqu’ils avancent vers la 
vieillelLe , leur couleur change & commence à perdre la noirceur. Leurs 
cheveux giifonneat , leur peau le ride comme du maroquin d’Efpagne. Cette 
derniere altération , fi l’on en croit l’Aaiteur , vient du fréquent ulage qu’ils 
font de l’huile de palmier. Elle leur donne un air de maigreur & d’épui- 
fement , fur-tout aux femmes , qui ont ordinairement les mammelles pen- 
dantes. . 
A la mort d’un Nègre , les parens A; les amis de la famille s’afTemblent 6c 
font entendre leurs lamentations autour du corps. Ils font diverfes quel- 
tions au Défunt -, pourquoi il self laillé mourir’ Quelles railons l’ont pii 
porter à quitter la vie’ Enluite ils placent le corps (11) fur une natte d’é- 
corce d’arbre , de l’enveloppent dans quelque vieille étoile de coton , fans 
s’embarrafier de la couleur. Ils mettent ions fa tête un bloc de bois, & lui 
couvrent le vilage d’une peau de bouc. Ils jettent fur le corps quelques poi- 
gnées de cendre. L’uiage ne permet pas de lui fermer les yeux , s’il n’efi; 
mort dans cette luuation ; mais on lui étend les bras les jambes. Il de- 
meure expofé en plein air pendant la moitié d’un jour. La plus chere de fes 
femmes eft afiife près de lui > ou , fi la perfonne morte elf une femme , fou 
mari lui rend le même office , en pleurant à chaudes larmes , & les effiuyant 
avec un peu de paille. 
D’un autre cc)té , les parens aflemblés ne ceffient pas de pouffer des gémif- 
femens. Des femmes , nommées pour cette fonéfion , battent i'ur des chau- 
drons de cuivre & chantent des airs lugubres. Elles marchent autour du 
corps , en jettant des exclamations , en frappant des mains & faifant un 
horrible bruit. En fuite , s’approchant de la maiion du Mort, elles font la 
(5) Des Marchais , Vol. I. p. 5 1^. (ii) Villault dir qu’on le met dans un cer- 
(10) Les Auteurs Anglois rejettent cette cucil , ou plutôt dans un panier d’écorce ou 
çontradiftion fur l’Editeur. de rofeaux, 
(11) Des Marchais, Vol. I.p. 1-5.1. 
Tq 
Nigres 
DE LA 
CÔTE d’OR. 
Simples &: liuit 
Durée de la vis 
des Nettes. 
Cli.rngemciu 
que lare appor- 
te à Eut rjoUic. 
Moitdcs Nègres. 
CirconftancL'S 
de Icuis tuiiér.-iU- 
les. 
