150 HISTOIRE GENERALE 
d’attendre près de deux mois à la Cour , pour l’expcdition de leurs dépêchés , 
DELr mort enleva le Roi dans cet intervalle, ôc ce contre-tems les jetta dans 
CÔTE d’Or. grand danger. La Eimiile royale les foupçonna ridiculement d’avoir 
contribue au malheur du Pays. Us turent arrêtés, chargés déchaînés & tou- 
rnis aux interrogations des Prêtres , qui les pretTerent de déclarer tî les pré- 
fens n’étûienr pas empoifonnés ou charmés î Cependant, après de longues 
informations, ils furent déclarés innocens , & congédiés avec des préfens. 
Atiiiei artifice S’il ne paroît aucune marque de malignité ou de poifon , c’eft îlir la fem- 
Us ünc recours, ^ [gj eiifans , les Efclaves , & les autres domeftiques du Mort que les Prê-^ 
très tournent leurs recherches , pour découvrir t’ils n’ont pas- manqué de foin 
pendant ta maladie , & s’ils n’ont pas négligé de faire aux Fétiches les offran- 
des ordinaires. Enfin , lorfqu’il ne te préfente rien qu’ils puiffenr faire re- 
garder particuliérement comme la caute de ta mort , ils ont recours à leur 
derniere relTource , qui ne manque jamais de vraifemblance. Ils acculent le 
Mort même d’avoir négligé quelque devoir de Religion. Alors ils s’appro- 
chent du corps , Sc lui demandent pourquoi il eft mort ? Au lieu de la rér 
ponfe qu’ils ne peuvent recevoir , ils en font iine eux-mêmes à leurs propres 
queftions. Elle eft ajuftée à leurs vues , & les parens fe perfuadent que c’eft 
le Fétiche du Mort qui répond par la bouche des Prêtres. 
Manière J’inter. La manière d’interroger le cadavre , varie tuivant les Cantons. Parexem- 
ïü^ci les Morts, pjg ^ quelques perfonnes de l’Atfemblée le prennent tur leurs épaules , de le 
Prêtre lui demande dans cette pofture, s’il n’eft pas vrai que telle raifon ait 
été la eau fe de fa mort ? Si ceux qui le fouti.ennent font une inclination de 
tête ) c’eft une réponte affirmative. S’ils demeurent immobiles , on fuppofe 
que le Mort a répondu Non (i8). Sur la Cote d’Akra , le Prêtre fe courbe 
fur l’eftomac du cadavre , le prend par le nez, <k lui fait les demandes fui- 
vantes : Quel motif avez-vous eu pour nous quitter r Que vous manquoir- 
il ? Qui devons-nous aceufer de votre mort ? Lafimplicité des Nègres va 11 
loin fur cet article , qu’au lieu de foupçonner leurs Prêtres d’impofture , ils 
alfurent , avec une confiance étonnante (19), qu’ils ont vu remuer la lan- 
gue , les yeux ou les lèvres du Mort. 
Auffi-tôt qtt’un Malade a rendu le dernier foupir , il s’éleye des cris fi per- 
çans, que toute la Ville eft avertie fur le champ de ton trépas. D’ailleurs 
les jeunes gens de la famille du Mort te hâtent de faire éclater leur tendreffè 
de leur refpeét par plufieurs décharges de moufqueterie (10). 
Deuil des fem- A la mort d’un mari , fes femmes te font couper les cheveux de fort près, 
fe défigurent le corps avec de la terre blanche, &e fe couvrent de leurs plus 
vieux habits. Dans cet état, elles courent par routes les rues de la Ville 
comme autant de folles ou de furieufes , leur chevelure fufpendue à leurs 
habits. Elles poullènt des cris , elles répètent fans ceffe le nom du Mort , 
elles font le récit des plus belles aéjtions de fa vie i de cet exercice dure 
quelquefois plufieurs jours, jufqu’au moment de la tépulrure. 
Deuil pont les S’il eft queftiou de quelque Guerrier, qui foit mort dans une bataille, & 
lut-vncrf. rapporter le corps , fes femmes font obligées de porter 
long-rems le deuil, de d’avoir les cheveux toujours rafés dans cet intervalle^ 
(18) Bofman,p. izA. (î-oJ Bofman , p. & Ackins, p. 10;. 
(19J Barbot , p. 2.8 1. ' ' 
