Negîies 
DE LA 
Côte d'Or. 
Abftincnecs en 
ü!age. 
Refpeildes Nè- 
gres pour leurs 
jFéciches. 
J^iveifcs fortes 
ie Fétiches. ■ 
Çlfeaux Féd- 
ciics. 
ï 6 a HISTOIRE GENERALE 
au Peuple apiès cette confecration. Dans les difgraces ou les chagrins , tua 
Négte s’adreiPe aux Prêtres pour obtenir un nouveau Fétiche. Il en reçoit un 
petit morceau de grailTe ou de fuif , couronné de deux ou trois plumes de 
Perroquet. Le Gendre du Roi de Fétu avoir pour Fétiche la tête d’un Singe, 
qu’il portoit continuellement. 
Chaque Nègre; s’abftient de quelque liqueur ou de quelque forte particu- 
lière d’aliment , à l’honneur de fon Fétiche. Cet engagement fe forme au tems 
du mariage , & s’oblerve avec tant de fcrupule , que ceux qui auroient la foi- 
blelTëdele violer, fe croiroient ménacés d’une mort certaine. C’eftpar cette 
raifon qu’on voit les uns obftinés (^ 6 ) à ne pas manger de bœuf, les autres 
à refufer de la chair de chevre , <le la volaille , du vin <le Palmier , de Peaur 
de-vie j comme fi leur vie en dépendo-ir. 
Suivant Bofman , les peres de taniille ont dans leurs maifons un Fétiche, 
auquel ils croient les yeux fans celTe ouverts fur leur conduite, pour récom- 
penier leurs bonnes adions ou punir leurs crimes. Ils tonr conhfter cette ré- 
compenfe dans le nombre ^de leurs femmes & de leurs Efclaves , ôc la pu- 
nition dans la perte de ces biens. Quoique redoutant beaucoup la mort , ils 
la regardent comme le plus terrible’ de tous les chârimens , c’eft cette crainte 
qui enflamme leur zele dans toutes les affaires de Religion , &: qui les 
rend fi fideles à leurs engagemens d’abftinence. Le meurtre , l’adultere 8 c le 
vol ne paffent point parmi eux pour de grands crimes , parce qu’ils peuvent être 
expiés avec une fomme d’argent; au lieu que dans leurs idées , les fautes qui 
bleffent la Religion ne peuvent être fi parfaitement effacés qu’il n’en relie 
quelque tache. Frédéric Cojer attribue les mêmes principes aux Habitans de 
rifle Formofa (47). 
Outre les Fétiches domeftiques & perfonnels , les Habitans de la Côte 
d’Or , comme ceux des Contrées fupérieures , en ont de publics , qui paffent 
pour les Protccleurs du Pays ou du Canton. C’efl quelquefois une montagne, 
un arbre , ou un rocher ; quelquefois un poiffon, ou un bifeau. Ces Fétiches tu- 
télaires prennent un caraétere de divinité pour toute la Nation. Un Nègre qui 
auroit tué , par accident , le poiffon ou l’oifeau Fétiche (48) feroit affez puni 
par l’excès même de fon malheur. Un Européen qui auroit commis le même 
facrilege verroit fa vie expofée au dernier danger. L’Auteur vit un de ces 
oifeaux à Fredericksbourg, de la groffeur d’un Roitelet, avec le bec d’une 
linotte , le fond du plumage brun , mais tacheté de blanc & de noir. S’il en pa- 
roît un autour de l’Habitation , c’eft un augure favorable pour les Nègres. Ils 
s’empreffent pour le voir , & chacun lui jette à manger (49)0 
Artus dit que cet oifeau eft celui qui s’appelle communément Ardcajld- 
larls (50) qui tire Ion nom de la variété de les couleurs. D’autres le nomment 
Bull-bird , parce qu’il imite le mugiffemenr du taureau ; les Nègres qui 
le rencontrent dans leurs voyages, fe croient deftinés à quelque bonheur ex- 
traordinaire , 8 c regardent l’apparition de leur Fétiche , comme la marque d’une 
protedion déclarée. Dans cette efpérance , ils fe chargent, en partant , d’ma. 
(46) Villault , p. 179. Sc fuiv. Labac l’a rHiftcIi-e Naturelle. 
fi,rpié. (49) Viliaulc,p. iSi. 
(47) Bofman, p. 155. (50} Barbot l’appelle RV/e/;?. 
(48) Beftro de Diagro. Voyez ci-delTous 
