DES V O Y A G E S. Lî V. ï X. 
mander du fecours de la parc des Habitans qu’ils efperoient que le pot re- 
viendroit plein , & feroit répandu dans leurs champs , pour leur procurer une 
abondante moilTon. 
Cet Etang facré avoit été mis à fec par les Portugais lorfqu’ils s’étoient 
établis fur la Côte d’Acra. Ils en avoient fait une faline, malgré les repré- 
fentations des Nègres, qui , dans le chagrin de voir profaner leur Divini- 
té, fe retirèrent en grand nombre au Petit-Papa , près de Juida ( 6 i). 
Arcus, déplorant la fuperftition des Nègres , raconte qu’on ne les voit 
jamais fans quelques lambeaux facrés de l’écorce des arbres Fétiches. Ils les 
portent autour du corps , *ou de quelque membre , comme un préfervatif 
contre toutes fortes de dangers. Dès le matin , ils arment leurs enfans de 
ces frivoles amuletes. Enfuice, après les avoir lavés, ils leur colorent le 
vifage de raies blanches & noires, à l’honneur des Fétiches. Aux heures de 
leurs repas , ils réfervent , pour les mêmes Divinités , le prenxier morceau 
de leurs alimens & le premier verre de leur liqueur, qu’ils jettent fur leurs 
amuletes, fans manquer d’en répandre quelque partie fur ceux mèmes qu’ils 
portent autour d’eux .((î a). 
Le Capitaine Tom , Nègre affez fenfé du Cap-Corfe , & qui fe faifoit 
affez bien entendre en Anglois , fatisfic la curiofité d’Atkins fur les Fétiches. 
Il lui dit qu’ils avoient la vertu de préferver les Nègres de toutes fortes de 
dangers , loir dans les voyages ou dans leurs autres entreprifes, Sc qu’il n’y 
avoir rien à redouter pour ceux qui , portant leur Fétiche fans aucune in- 
terruption , avoient loin de lui faire conftamment des préfens & des offran- 
des. Tom porroir le lien à la-jambe. S’il recevoir un verre de vin ou d’eau- 
de-vie , il n’üublioit jamais d’y tremper le doigt & d’en faire goûter à fon 
Eéciche. Les Nègres font perfuadés que leur Fétiche voit & parle -, & lorl- 
qu’ils commettent quelqu’aéfion que leur confcience leur reproche , ils le 
cachent foigneufement fous leur pagne , de peur qu’il ne les trahilfe ( 6 ^). 
Ils le repofent autant fur fon aflîftance pour fe venger de leurs ennemis 
que pour leur propre sûreté. Lorfqu’ils ont reçu quelqu’injure dont ils veu- 
lent tirer raifon , ils font exorcifer , par le Prêtre , quelques vivres de quel- 
ques liqrreurs, qu’ils jettent dans le cheinin où leur adverfaire doit pafler ; 
perluadés que s’il y touche, ce préfent lui deviendra funefte. Ceux qui le 
défient d’une telle rencontre , fe font porter dans le paffage -, car avec cette 
précaution ils le croient sûrs que le charme ne peut leur être nuifible •, & 
les .amis qui leur rendent ce fervice n’ont rien à craindre d’un maléfice qui 
ne les regarde pas. Ainfi l’art d’empoifonner , s’il falloit les en croire , eft 
porté chez eux à la perfeélion , puifque l’effet en eff; borné à l’ennemi qu’on 
veut perdre. Ils fe flatent auffi du pouvoir de découvrir les vols par la même 
voie (^4). Comme ils ne peuvent manquer d’être fouvent trompés dans 
leur attente , il femble qu’ils devroient ouvrir enfin les yeux fur l’impofture 
de leurs Prêtres. Mais loin d’attribuer le mauvais fuccès de ces entreprifes 
à l’impuiirance du Fétiche , ils fe reprochent d’en être eux-mêmes la caufe , 
(6i) Barbot , ubi fup. p. 509. & 3 1 1. & fulvantes. 
:(6i) Artus , dans la Colleèlion de Biy , (^4) Defeription delà Guinée par Bof; 
39..5cfuiv. man , p. 148, ôefuiv. 
(63) Voyage en Guinée par Atkins, p. 100, 
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DE LA 
CÔTE d’OS.. 
Explication <Jn 
Capitaine 
Ee Fétiche Tert â 
la vengeance des 
Négees. 
I! feïti décosf.^ 
Vtic les vols. 
