D E s V O Y A G E s. Lrv. IX. 17^ 
gement à l’autre. Le Fétiche eft offenfé. Les difpofuions font changées pour • 
le fuppliant. Il n y a point de frivoles raifons que les Nègres ne foient dif- 
pofcs à recevoir. Jamais les Prêtres ne font accufés , & tout le Pays feroit ruiné 
& confondu , fans que leur réputation en fouffrît la moindre atteinte. Mais 
fl le hazard fait réuffir la prédidion d’un FcrilTero , il n’y a perfonne au monde 
qui l’égale en fagelfe , en fainteté , ni qui mérite de fi magnifiques récom- 
penfes La derniere reflource des Prêtres , pour fe difculper des événe- 
raens , efl d’accufer les fupplians de quelque crime , qui a refroidi pour eux 
le Fétiche. Le Peuple Nègre , dit Atkins , eft fi attaché à les divinités tutélaires 
6c fl crédule pour les impoftures de leurs Miniftres, que ceux à qui la fortu- 
ne eft contraire s’accufent mutuellement des fautes qui leur ont attiré leur 
difgrace J & prendroient plutôt le parti de s’accufer eux-mêmes , que de laif- 
fer croire qu’ils ont été négligés par mépris (97). 
Il eft jufte, dit le même Auteur, qu’un Prêtre Nègre connoifiant les dif- 
pofitiôns des Fétiches, puifqu’ils font l’ouvrage de fes mains , la forme de leur 
confécration varie , fuivant les occafions pour lefquelles ils font compofés. 
Artus parle de ceux qu’on fait pour les Morts. Lorfqu’un Nègre, dit-il, a 
rendu le dernier foupir , on lui compofe un nouveau Fétiche, pour le con- 
duire en fureté dans un autre monde. Tous fes parens «Sc fes amis s’affem- 
blent. On égorge une poule. Le Prêtre fe retire dans un coin de la maifon 
du Mort , fe f ait apporter tous les Fétiches , & les range en ordre , en plaçant 
le principal au centre. Il le pare de pois , de feves , & d’un cordon de l’écorce 
des arbres Fétiches , parlemé de grains de verre. On lui préfente le fang de 
la poule , dont il arrofe les divinités. Enfuite , il leur met un collier de cer- 
taines feuilles. Pendant ces préparations , on fait cuire la poule , que les fem- 
mes de la maifon apportent dans un plat, & placent au milieu des Fétiches. 
Alors le FétifTero commence fes enchanremens. Il prononce à voix baffe quan- 
tité de paroles -, <Sc prenant dans fa bouche de l’eau ou du vin de palmier , il 
le crache fur les Idoles. Auffi-tôt il tire deux ou trois feuilles ,’’de plufietirs [qu’il 
porte autour du col ; & les roulant en forme de balle , il fe les met entre les 
jambes , en criant d’un ton trifte Auiy , comme s’il imploroit l’afîiftance 
des Fétiches. Il retire la balle, pour en exprimer le jus , qu’il fait rejaillir 
fur eux. Cette cérémonie eft répétée plufieurs fois , jufqu’à ce qu’il ait converti 
fuccellivement en balles , toutes les feuilles qu’il porte autour du col. Enfin 
roulant toutes ces balles , en une feule , il s’en effuie le vifage ^ & cette 
balle , compoféc de toutes les autres , devient elle-même un Fétiche. Après 
une fi belle opération , le Mort doit repofer en paix , 6e tous les Fétiches re- 
prennent leur place ordinaire dans la maifon (98}. 
Villault admire beaucoup la vénération des Nègres pour leurs Prêtres. Elle 
furpaffe, dit-il , toutes les expreftions. Les alimens les plus délicats font ré- 
fervés pour eux. Ils font les feuls , dans toutes ces Nations , qui foient exempts 
de travail 6c nourris aux dépens du Public. Il ne manque rien d’ailleurs pour 
leur entretien , parce qu’ils tirent un profit confidérable des Fétiches qu’ils 
vendent au Peuple (99). 
(96) Atkins, p. 101. (98) Artus, dans la Collcdlon de lîry , 
(97) Villault a copié cet endroit de la Re- Part. VI. p. 40. & fuiv. 
lation d’Artus , p. 100. de la llenne, (99) Yftlault , p. 1S9, 
Yiij 
Negres ■ 
de la 
CÔTE d’OP.. 
Maniéré dora 
ils font les Féti- 
ches. 
rétîchc pont un 
Mou. 
Cnnikifti Îfî 
Piètres font dif- 
cingutiS. 
