Nîgres 
DE LA 
Cote d’Or. 
Fonûion des 
Cabafchirs. 
. Cérémoniesde 
Teut acidun. 
NobklTc du 
Pays. 
ïn quoi elle 
îcillifte. 
HISTOIRE GENERALE 
chef par an ferment de fidelité. Mais hors de ces occafions qui font fort rares j 
tout fe palTe fort paifiblement j & les plus grandes cérémonies font des offran- 
des de Religion, qui fe font avec les folemnités ordinaires. 
Les Chefs ou les, Cabafehirs , qui compofent la fécondé clafie , font ordi- 
nairement en certain nombre , fuivant qu’il eft limité par l’ufage. Si la mort 
le diminue , tout l’Ordre s’alTemble , pour choifir des fuccefleurs entre les per- 
fonnes âgées de la Nation , car les jeunes gens font rarement admis dans 
cette honorable AlTemblée. Les Candidats font préfent aux Eleéleurs , d’une 
vache &c de quelques flacons de vin de palmier ou d’eau-de-vie -, après quoi 
ils entrent en pofl'eflion de tous les droits de leur rang. Dans la Ville d’Axim , 
l’ufage exclut les Etrangers de cette dignité. Il faut non-feulement que le Can- 
didat foit du Pays , mais qu’il ait dans la Ville une maifon habitée par une de 
fes femmes , & qu’il y réfide quelquefois lui-même. Comme les Hollandois s’at- 
tribuent le droit de prélider à ces éleétions , les nouveaux Cabafehirs doivent fe 
préfenter au Fort , pour obtenir l’agrément du principal Fadeur. S’il confenc 
au choix qu’on a fait d’eux , il leur fait prêter , fur la Bible , un ferment par 
lequel ils s’engagent à fervir les Hollandois de tout leur pouvoir , contre 
toutes fortes d’ennemis Européens ou Nègres, & à fe conduire en toutes fortes 
d’occafions comme de fideles fujets. Ils font enfuite le même ferment pour leur 
propre fociéré , en louhaitant , par une imprécation iolemnelle , que Dieu 
leur ôte la vie fur le champ , s’ils jurent contre le témoignage de leur con- 
fcience , ôc s’ils violent jamais leur promefle. Le Fadeur , pour confirmée 
cet engagement , leur met la Bible fur la tête 5 c fur la poitrine. Enfuite ayanc 
enregiftré leurs noms , il les reconnoît pour Membres de leur alfemblée &c 
leur accorde tous les droits & les privilèges que les Hollandois ont attachés 
.1 cette qualité. Lorfqu’ils ont joint les préfens ordinaires à cette cérémonies 
ils jouiflent pendant toute leur vie du titre & du rang de Cabafehirs (9), 
La troifiéme efpece de Nègres, eft compofée des riches, foit qu’ils aient 
reçu leur fortune par héritage, ou qu’ils la doivent à leur propre induftrie.' 
Ceux qui fe trouvent élevés à cet ordre , achètent fept petites dents d’Eléphans > 
dont ils font une forte de trompettes onde cornets. Ils obligent leurs enfans 
& leurs domeftiques à jouer , fur ces inftrumens , les airs communs du Pays* 
Lorfqu’ils les croient aflez formés à cet exercice , ils donnent avis à leurs Pa- 
rens & à leurs amis , qu’ils font prêts à célébrer une Fête publique. Cet avis 
tient lieu d’invitation. Le pere de famille, fes femmes, les enfans, d: tous 
fes Efclaves, font vêtus avec toute la magnificence qui convient à leur for- 
tune. Ils empruntent de leurs amis de l’or & du corail , pour donner encore 
plus de luftre à leur parure. Ils diftribuent des préfens, ils font durer les ré- 
jouilfances & les feftins pendant plulieurs jours. Cette cérémonie extrava- 
gante les engage dans une dépenfe exceffive. Mais pour fruit de leurs libéra- 
lités , ils acquièrent le droit de foufler à leur gré dans leurs cornets ; ce qui 
n’eft permis qu’à ceux qui font initiés , par une fête de cette nature , dans tous 
les droits de la gtandeur. Leur privilège eft fi exclufif , que les Nègres fub- 
alternes , qui voudroient fe réjouir avec des cornets de la même efpece , font 
obligés de les emprunter d’eux ôc d’obtenir leur pernûftîon* 
ira 
( 9 ) Bofman , p. z}t.Sc fuiv. 
