DES VOYAGES. Lir. IX. 179 
vert de fes armes , efeorté de fes Gardes , qui portent la Targete Sc la Zagaie , 
&c qui ont le vifage 8c tout le corps barbouillé de rouge 8c de jaune. On in- 
troduit enfin le nouveau Noble. Il eft accompagné de plufieurs perfonnes du 
même rang, 8c vêtu de riches habits, donc ils ont contribué à le parer. Un 
jeune Nègre porte fa fellette derrière lui. Tous fesparens &: fes amis s’avan- 
cent, pour le faluer , le féliciter , 8c jetter fous les pas chacun leur poignée 
de paille , de l’efpece qui ferc à couvrir leurs maifons. Après les complirnens 
des hommes , les femmes vont rendre les mêmes honneurs à la principale Epou- 
fe du nouveau Noble. Elles aident à parer fes cheveux de Fétiches d’or, 8c 
fes bras de chaînes 8c de bracelets. On lui met , dans une main , un périt bou- 
clier , de la forme d’un couvercle de pot, 6: dans l’autre une queue de che- 
val, pour chalfer les mouches. 
Ces préludes font luivis de la proceffion , dans l’ordre fuivanti. Le bœuf 
marche le premier , conduit par un homme. Il eft fuivi de tout le Peuple de 
l’un 8c de l’autre lexe , qui exprime fa joie dans cette marche , par des chants , 
des danfes, 8c toutes lortes de contorfions ridicules. Le nouveau Noble & fa 
femme font portés par les jeunes gens, fur deux chaifes ou deux felles , au 
milieu des Nobles. On parcourt toutes les rues jufqu’au loir. La proccllion re- 
tourne enluite au Marché, on attache le boeuf à Ion pilier , les tambours fc 
font entendre avec un redoublement de bruit, de toute l’Aftemblée fe met à 
danfer. L’attention de tout le monde fe tourne vers le nouveau Noble 8c vers 
fa femme. On iPeft occupé que du loin de les réjouir 8c de leur plaire. Il n’y 
a perlonne qui n’abandonne fon travail , 8c qui ne fe livre à des tranlports de 
joie ; comme h chacun fe croyoit interelfé à la fplendeur & au fuccès de la 
Fête. On porte enfin le Noble à fa maifon , 8c le refte de la nuit fe palfc 
tranquillement. 
Mais le lendemain , de fort bonne heure , tous les Habitans fe raffemblent 
à la porte , 8c le reconduifent au Marché , avec les mêmes cérémonies que le 
jour précédent. Ces réjouiftances durent trois jours , pendant lefquels 011 voit 
voltiger au lomraet de fa maifon , une piece de cotton blanc , qui eft comme 
l’enleigne de la joie publique. Le troifiéme jour , on égorge le bœuf 8c fur 
le champ , il eft diftribué à la populace. On ne permet point au nouveau 
Noble , ni à la femme , de goûter de cette chair , parce qu’on eft perfuadé 
qu’ils en mourroient tous deux avant la fin de l’année. 
A la fin des trois jours de Fête , on porte la tête du bœuf à la maifon du 
Noble. Elle y eft peinte de diverfes couleurs , farcie de paille Fétiche , 8c 
fufpendue comme un monument de fa nouvelle dignité 8c des privilèges dont 
il commence à jouir. Les principaux , font celui d’acheter des Elclaves , 8c celui 
d’exercer le Commerce avec les Blancs. Rien n’approche de la fierté d’un 
Nègre , lorfqu’il eft parvenu à cet honneur. Il s’en vante lans celTe aux Etran- 
gers j quoiqu’il arrive alTez fouvent qu’après s’être ruiné par les frais de la 
Fête , il fe trouve plus pauvre qu’il n’étoit en commençant l’ouvrage de fa for- 
tune, 8c qu’il eft forcé , pour vivre , de reprendre le métier de la Pêche , ou 
quelqu’autre occupation , avec l’ornement d’un vain titre. Les dépenfes ordi- 
naires , dans ces occafions , montent à huit Bandas , qui font une livre d’or» 
Mais fl l’on déduit de cette fomme les préfens que le Noble reçoit de fes 
amis , avec un peu de conduite 8c de modération il en eft quitte pour fix 
onces. Z ij 
Negres 
DE LA 
CôrE d’Oiu 
MjrcheotifsJü. 
ceilioa. 
Tète de hSiifi 
qui fert de preu- 
ve à la Nobldrc» 
