Negres 
DE LA. 
CÔTE d’OR. 
Confraiiie & 
fèce aiuivetlaiie 
des Nobles, 
ClafTes înfé- 
îieuies. 
Il n’y a point 
de pauvres en 
Guinée. Pour- 
quoi î 
Gouvernement 
Je divers Pays de 
îa Côte d’Or. 
180 HISTOIRE GENERALE 
La NoblefTe de la Côte d’Or eft unie par une efpece de Confrairie , qui ob'- 
ferve une Fête anniverfaire , à laquelle chaque Noble invite fes amis. On 
renouvelle alors les peintures des têtes de bœufs ; on les pare de nouveaux 
Fétiches & d’autres ornemens , pour rappeller le (ouvenir des Promotions. 
Outre cet anniverfaire, les Nobles ont une autre Fête commune, qui tom- 
be au 6 de Juin. Ce jour-là, ils fe peignent le corps de rouge & de blanc , 
ils portent autour du col des colliers de branches vertes, comme une marque 
de leur qualité. Ils chargent de Fétiches les têtes de bœufs ôc de boucs qu’ils 
ont dans leurs maifons; & le foir ils s’alTerablent à la maifon du Gouverneur , 
qui leur- donne un grand feftin (13). 
A l’égard des deux dernieres dalles des Nègres , qui font le Peuple Sc les 
Efclaves , on n’a point de remarques à faire ici , fur leur caradere & leurs 
occupations , qui n’aient déjà trouvé place dans les différentes feebions de 
cet article. Cependant on doit oblerver , comme une perfedion du gouver- 
nement de Guinée à laquelle on n’eft point encore parvenu en Europe , 
que malgré la pauvreté qui régné parmi les Nègres, on n’y voit point de 
Mendians (14). Les vieillards & les Ellropiés font emploiés , fous la direc- 
tion des Gouverneurs , à quelque travail qui ne furpalfe point leurs forces. 
Les uns fervent aux foufflets des Forgerons , d’autres à prelfer l'huile de pal- 
mier, à broier les couleurs dont on peint les nattes , à vendre les provifions 
au Marché. Les jeunes gens oififs font enrobés pour la profeflion des armes. 
Mais Bofman paroît avoir ignoré cette méthode des Nègres ; car après 
avoir remarqué qu’ils n’ont pas de Mendians , il en apporte une raifon tout à> 
fait differente. Un Nègre, dit-il, qui ne trouve plus le moien de fubfifter 
s’engage au fervice d’autrui pour une certaine fomme d’argent , & quelque- 
fois même au fervice de fes meilleurs amis. Le maître auquel il s’attache par 
cet engagement , ne l’emploie point à des travaux trop ferviles. La principale 
occupation qu’il lui donne , eft le foin de fes terres , c’eft-à-dire , celui de fe- 
mer , dans la faifon , avec la liberté de ne pas travailler au-delà de fes for- 
ces. A cette condition , il fe charge de fon entretien & de fa défenfe , avec 
moins d’égard à l’intérêt qu’au devoir de l’humanité (i 5). 
Mais après avoir parlé des Rois de la Côte d’Or, il reffe à s’étendre un- 
peu fur le Gouvernement. On a déjà fait remarquer qu’au long de la Côte , les 
Etats font ou Monarchiques ou Républiquains. Enrre les derniers , on compte 
ceux d’Axim , d’Anta , de Fantin , d’Akron & pluffeurs autres. Axim &c 
Antaparoiffent les plus réguliers. Bofman s’eft borné à leur defeription , quoi- 
qu’il reconnoifleque leur méthode de Juftice & d’Adminiftration eft fi coiiftife,. 
qu’il n’eft pas aifé de la comprendre , & moins encore de l’exprimer. 
Le gouvernement d’Axim confffte en deux corps •, celui des Cabafehirs , ou 
des Chefs -, & celui des jeunes gens, qui portent le nom de Manfiros. Toutes- 
les affaires civiles reffbrtiffent à l’Alfemblée des Cabafehirs : mais la connoif- 
fance des intérêts publics , tel que celui de la guerre ou de la paix , & la levée- 
des tributs ou des impôts , appartiennent aux deux corps ; & dans ces occa- 
iîons , les Manferos emportent ibuvenc la balance , fur-tout fi les Cabafehirs ne 
(13) Artus, dans la Colledion de 3 ry , (ij) Defeription de la Guinée par Bof- 
Part. VI. p. 26 . Sefuiv. man, p. i6i. &: fuiv, 
(14) Le même,p. 51. 6c Barbot , p. 156, 
