DES V O Y A G E S. L I V. î X. io^ 
réduit à la condition d’Efclave, jurqua ce que fa rançon foie payée, elle eft ~ 
quelquefois mife à fi haut prix, que tout (on bien , joint aux contributions 
de les parens & de fes amis , ne Tuffit pas pour lui faire obtenir la liberté, côte d’Or. 
Alors il fe voit condamné pour toute la vie aux oflices les plus abjeds -, & 
iouvent, dans le chagrin de fe voir frufbres de leurs efperances, les vain- 
queurs prennent le parti de les faire périr par une mort cruelle. 
Des Marchais paroît perfuadé qu’il n’y a point d’efperance de rançon pour 
les prifonniers. Il alTure que de quelque rang qu’ils puifîent être , ils n’ob- 
tiennent jamais la liberté. Un Roi, dit-il, eft rarement expofé à ce fort, smt des Roîe 
parce que fes Sujets le défendent jufqu’à l’extrémité , & que s’il périt dans 
l’aétion , ils ne font pas moins d’efforts pour fauver fon cadavre. Mais s’il a 
le malheur d’être pris, il fe donne la mort de fa prbpre main avant que 
de paroîrre aux yeux du conquérant. Dans tontes fortes de fens, un Roi pris 
à la guerre palfe pour mort , parce que toutes les richeffes du monde ne le 
garantiroient pas du dernier fupplice , ou d’être vendu aux Européens (93) , 
fans aucun efpoir de retourner jamais en Afrique. 
Suivant Barbot, fi la haine eft irréconciliable entre les deux Partis , ils fe îffetscrucisdd 
traitent avec les derniers exces de cruauté, ils ne coupent que la tete aux jes Négtce. 
morts ; mais ceux qui tombent vivans entre les mains de leurs ennemis doivent 
s’attendre à toutes fortes de barbaries. Après les avoir long-tems tourmentés , 
on leur coupe , ou plutôt on leur déchire & leur arrache la mâchoire d’enbas *, 
ik fans égard pour leur foumiflion & pour leurs larmes , on les laitfe périr 
dans cet état. Un Habitant de Commendo affura l’Auteur qu’il avoit traité 
lui-même , avec cette furie , trente-trois hommes , dans une feule bataille. 
Après leur avoir coupé le vifage , d’une oreille à l’autre , il leur avoir appuyé 
le genouil contre l’eftomac , & leur avoit arraché , de toutes fes forces , la 
mâchoire d’enbas , qu’il avoit emportée comme en triomphe. D’autres ont la 
cruauté d’ouvrir le ventre aux femmes enceintes , & d’en tirer l’enfant pour 
l’écrafer fous la tête de fa mere. Les Nations de Guafo & d’Akkanez , fe re- 
gardent avec tant d’horreur , que leurs batailles font de véritables bouche- 
ries , après lefquelles ceux qui furvivent n’ont pas d’autre palîîon que de fe 
ralTafier de la chair de leurs ennemis dans un horrible feftin , & de prendre 
leurs mâchoires &: les crânes pour en orner leurs tambours ôc là porte de leurs 
maifons (94). 
Les Nègres mêmes de la Côte d’Or , quoiqu’affez civilifés par le commerce ^Barbarie des 
des Européens , font fi cruels dans leurs haines , que fl l’avarice ne leur fai- laTôTe d Oc, 
foit foLihaiter de faire des prifonniers pour les vendre , ils feroient la guerre 
fans quartier. Ils ont quelquefois poulfé la rage , jufqu’à manger leurs enne- 
mis fur le champ de bataille. C’eft un ufage établi , parmi eux , d’emporter 
la tête de ceux qui font morts par leurs mains , d’orner leurs cafques de crâ- 
nes , & leurs portes de mâchoires. Ils n’ont pas de degré plus sur pour s’éle- 
ver à la NoblelTe. Un Guerrier dont la porte eft entourée de mâchoires, & 
qui a deux ou trois cafques ornés de crânes , eft sûr d’être admis au rang des 
Nobles , & n’a plus d’autre embarras que pour les frais de fa réception (95). 
(93) Voyage de Des Maixhais , Vol, I. (5)4) Defeription de la Guinée par Barbot j, 
p. 3 IX. & fuiv. p. zyJ. & x9<5. 
(51 3) Des Marchais , ’ 
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