Histoire 
Nat JRELLE 
DE LA 
CÔTE d’OR. 
Témoignage 
lâ’Alkins. 
Comment on 
peur juger de l’é* 
Tiignemenc du 
leunerte» 
ÎTeries de fou- 
^rs. 
ta vioîence des 
Tornades tft di- 
jainués. 
2IZ HISTOIRE GENERALE 
plufieurs vents oppofés -, mais le plus fort eft généralement celui du Sud- 
Eli (i8). 
Atkins 5 qui avoit beaucoup voyagé , rend témoignage qu’il n’y a point 
de partie du monde où cette efpece de tempête foit fi fréquente qu’en Gui- 
née. Elle eft annoncée , dit-il , pendant quelques heures , par une nuée fort 
noire , qui s’avance lentement du lieu où elle s’eft formée. La durée des plus 
violens Tornados , n’eft jamais que de trois ou quatre heures. En Guinée le 
vent le plus impétueux vient toujours du rivage , entre Nord & Nord-Eft. Il 
eft plus Eft au golfe de Bénin , à Kallabar & au Cap-Lopez. La feule ref- 
fource d’un vailTeau qui ne peut amarrer dans un lieu couvert , eft d’amener 
tous les voiles & de s’abandonner au venu 
Le même Voyageur a quelquefois elfuié deux Tornados dans un feul jour ; 
& pour faire comprendre dans quel efpace ils exercent leur furie, ilalfure, 
que de deux vaifleaux , à dix lieues l’un de l’autre , l’un eft quelquefois tran- 
quille tandis que l’autre eft expofé au plus trifte naufrage. Il fe fouvienr même 
d’avoir vù l’air doux & ferein près d’Anamabo , pendant qu’au Cap-Corfe , ; 
qui n’en eft qu’à trois ou quatre lieues , il étoit horriblement agité. Sans exa- !l 
miner , dit-il, s’il eft vrai comme les Naturaliftes le conjeélurent , que le ^ 
tonnerre ne fe falfe jamais entendre plus loin qu’à dix lieues, il a toujours 
jugé que dans les Tornados , il doit être fort près. On peut mefurer fon 
éloignement par la diftance qui eft entre l’éclair & le bruit. L’Auteur parle 
d’une occalîon , où il crut entendre à trente pieds de fa tête., un bruit plus 
affreux & plus éclatant que celui de dix mille coups de fufd. Son grand mat 
fut fracaffé au même inftanr, & l’orage fe termina par une pluie exceflive , qui 
fur fuivie d’un affez long calme. Les éclairs font communs en Guinée dans, 
tout autre tems , fur-tout vers la fin du jour. Leur direélion eft tantôt horizon- 
tale & tantôt perpendiculaire. L’Auteur les attribue à la quantité d’exhalai- 
fons nitreufes & fulphureufes , qui s’élèvent des terres , & qui forment un 
compofé femblable à la poudre , que l’air met en feu par fon agitation. Il 
confirme cette explication par une autre remarepe : c’eft que loin du rivage 
on ne voit aucun de ces Phenomenes. Le vent, dit-il ,peut pouffer ces feux 
err-ans à quelque diftance ; mais à cent lieues de la terre, on n’en apper- 
çoit aucune trace , parce que la matière de leur compofirion ne peut fe 
raffembler fi loin. 
Quelques Voyageurs ont parlé d’un foudre materiel , qu’on a quelquefois 
trouvé fur les vaifTeaux ou dans d’autres lieux, tel que celui qui tomba, dit- 
on, en fur la Mofquée d’Adrinople. On en montre aulfi dans les ca- 
binets de plufieurs Princes. A Coppenhague , par exemple , on conferve 
une affez groffe piece de fubftance métallique , qu’on honore du nom de 
pierre de foudre (19),- 
Bofman prétend que l’impétuofité des Tornados étoit fort diminuée de fon 
tems , & parle de ce changement avec admiration. Pendant que M. Foc- 
quenbrog , dit-il , étoit en Guinée , les orages étoient fi violens , qu’un vaif- 
feau ne pouvoir conferver fes voiles tendues fans s’expofer à des malheurs 
infaillibles. Mais aujourd’hui, quoique le tonnerre, les éclairs & le vent.ns 
(18) Le même, p. ;40, (19) Aitus , p. 147. & fuiv. 
