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rope. Il ajoute que P Lanka , ancien Gouverneur de Sierra-Leona , &: d’autres 
Anglois qui a voient acquis en Afrique une expérience de vingt ans , Ta- Naturelle 
voient aifuré que les éicphans changent d habitations & de pâturages -, &; delà 
que pour cette tranfmigration , ils fe raflfemblent en troupeaux fort nom- dX)r. 
breux ; qu’ils en avoient vu fur les bords de la Gambra , des légions de 
mille & quinze cens i que ces raonftrueux animaux (ont d’une hardielTe qui 
répond à leur grolfeur j &c que marchant en fort bon ordre , ils fe croient 
comme fupérieurs aux attaques des Nègres, qui ne peuvent leur faire la guerre 
fans en approcher , parce que de loin , la peau d’un éléphant eft impéné- 
trable aux balles du moufquet. Or comme l’y voire étoit le principal Com- 
merce de Guinée , avant i’introducHon des armes à feu , & que les Nègres 
apportoient beaucoup moins de groifes dents que de petites , Atkins conclut 
qu’ils ne tuoienr pas les éiéphans -, mais que les grolTes dents étoient celles des 
éiéphans qui mouroient de vieilleffe ou de maladie v &: que les petites ve- 
noient des jeunes, qui en peuvent perdre de temsentems, comme les en- 
fans dans l’efpece humaine, ou comme les cerfs ôc les daims perdent leurs 
cornes. Dans cette fuppolition, l’art des Nègres ne confiftoit qu’à découvrir 
les lieux où ils pouvoient trouver cette riche dépouille ( i ). 
Smith eft perluadé que les éiéphans jettent leurs dents. Il obferve que les Opinion 
cornes d’une biche ou d’un daim, ne font pas moins dures & moins folides 
qu’une dent d’éléphant ; &c l’on fçait bien , dit-il , qu’elles n’ont befoin que 
de trois mois pour croître dans toute leur grandeur. Il ajoute , pour conftr- 
mer fon opinion , que fuivant le témoignage des Nègres , on ne trouve jamais 
qu’une dent au même lieuj ce qui montre alfez qu’elles font jettéespar in- 
tervalles , &c fans autre réglé c|ue le hazard. 
L’éléphant fe nourrit particulièrement d’une forte de fruit qui reflemble 
au papa , Sc qui croît fauvage dans plufieurs parties de la Guinée. L’Ille de 
Teflb en eft remplie, & c’eft apparemment ce qui invite ces animaux à s’y 
rendre en grand nombre. Ils palfent le canal à la nage. Un Efciave de la 
Compagnie blelfa un éléphant dans cette Ifle -, 8 c n’ignorant pas ce qu’il avoir 
à craindre de fa furie, il fe réfugia auOi-tôt dans un bois voifm. L’éléphant 
s’efforça de le fuivre ; mais foit qu’il fût aftoibli par fa bleffure , ou retardé 
par l’épailfeur des arbres , il abandonna les traces de fon ennemi pour re- 
paffer le canal à la nage. Il mourut en chemin , Sc les Nègres profitèrent 
de la marée pour le conduire dans la Baye de Fero , où ils commencèrent 
par lui arracher les dents, & firent enfiüte un feftin de fa chair. L’Auteur 
alfure que le mouvement d’un éléphant dans l’eau , eft plus prompt que ce- 
lui d’une Chaloupe à dix rameurs , Sc qu’à terre il eft aulli léger qu’un che- 
val a la courfe ( 2) . 
Barbot met en queftion fi les dents ou défenfes d’un éléphant ne doivent s! les Jents ifs 
pas plutôt porter le nom de cornes , parce qrfau lieu de fortir de la ma- nom", 
choire, elles fortent du crâne , Sc qu’elles ne leur fervent proprement que mées comcs. 
d’armes défenfives ( 5 ). 
On diftingue plufieurs efpeces d’éléphans i le Lybien , l’Indien , l’éléphant 
( I ) Voyage d’Atkins , p. i8l. & fuiv. Il ( 3 ) Defciiption de la Guine'e par Barbor, 
allonge beaucoup fou raifonnemenc. p. 107. 
( 1 ) Voyage de Smith , p. 49. 5 c fuiy. 
