CÔTE DES 
Esclaves. 
M.iticic ôCilif. 
pofition (le leurs 
C^.norJ. 
M-inicre d’y 
itranfpincr les 
iuropéens. 
Signaux du ri • 
vage. 
te Port cfl cu- 
Yorc à tomes les 
Nations. 
Î78 HISTOIRE GENERALE 
que le Canot a fait une voie d’eau, & qu’ayant etc forcés de la boucher, ils 
ont eu beaucoup de peine à furmonter les difficultés. 
On a déjà fait remarquer que les Canots font d’une feule piece , 8c corn- 
pofés d’un tronc d’arbre , alfez légèrement creufé. Leur longueur ordinaire 
ell de quinze ou dix-huit pieds , 8c leur largeur de trois ou quatre , fur au- 
tant de profondeur. Ils font conduits par dix Nègres , avec une forte de 
rames qui relfemblent à nos pelles de four , 8c qui font longues de quatre ou 
cinq pieds. La partie la plus large a quinze pouces de longueur, fur huit 
de largeur. Les Rameurs font alhs deux à deux , le vifage tourné vers le terme 
de leur courfe. Celui qui gouverne l’arriere s’entend avec le Pilote, qui eft 
adis à l’avant, 8c c’eft ordinairement le plus habile de l’équipage. Ceux qui 
rament ont pour fiege des bambous , ou des cannes fort grolles , qui traver- 
lant le Canot y font attachées par les deux bouts. Le Pilote réglé de la voix 
tous les mouvemens des Rameurs , 8c prelfe ou retarde leur courfe. C’eft un 
Ipeélacle agréable que de leur voir doubler la mefure , pour avancer quel- 
quefois de routes leurs forces, avec une vîteffie dont nos chaloupes ne peu- 
vent approcher. 
Lorlqu’ils ont des Européens à rranfporter au rivage , ils les font affeoir 
au fond du Canot , du côté de l’avant , Lun derrière l’autre. Si c’eft à bord 
qu’ris les conduifenr , ils les placent de même , mais à l’avant. Cette méthode 
eft, prudente , parce qu’en allant au rivage elle expofe moins les Palfans aux 
vagues, qui prennent alors le Canot par derrière. Ils n’y font pas plus ex- 
pofés au retour , parce que dans ces occaftons elles prennent le Canot parde- 
vant. Les Nègres prennent beaucoup de foin des Etrangers ; 8c lorfqu’on s’a- 
bandonne à leur conduite , il n’arrive prefque jamais de fâcheux accidens. 
Mais au contraire, avec qrrelque attention qu’on puifte veiller iur les mar- 
chandifes , il eft prefque impoftible de fe garantir de leurs larcins, llsdon- 
neroient des leçons d’eftronterie 8c de fubtilité à nos plus habiles voleurs. 
S’ils font obfervés de fi près qu’ils ne puilfent tromper, ils ont l’art de ren- 
verfer le Canot dans quelque lieu où les barils 8c les cailfes coulent à fond j 
(3c la nuitfuivante ils reviennent les pêcher. 
Après avoir débarqué les Marchandifes , on les place dans des tentes , que 
les Capitaines font dreffier fur le rivage. Au fommet de ces tentes , on éleve 
des pavillons , qui fervent à donner les fignaux réglés entre les Marchands 
qui font à terre , 8c les Barques qui demeurent à l’ancre au delà de la Barre 5 
car, à li peu de diftance , il n’en eft pas moins impoftible de fe faire enten- 
dre en criant , 8c même avec le porte-voix. Le bruit des vagues, qui le brifenc 
inceftamment contre la rade, l’emporte fur celui du tonnerre (75). 
Autrefois les Anglois Sc les Hollandois étoient feuls en poftellîon du Com- 
merce de Juida. Mais les François obtinrent par dégrés la liberté d’y bâtir 
un Fort-, 8c l’adrelfe des Habitans a fait ouvrir enfin leur Port à toutes les 
Nations. Il en réfulteun effet très-défavantageux pour la Compagnie Angloife 
d’Afrique : Le prix des Elclaves , qui étoient anciennement réglé pour elle , 
à trois livres fterling par tête , eft monté dans ces derniers tems jufqu’à 
vingt (74). 
(7?) Des Marchais , Vol. II. p. 14. & fuivantes. 
(74) Importance des Forts de la Compagnie d’Afrique, p, 30. Sc fuiv. 
