CÔTE DES 
Esclaves. 
r>ercrîption des 
hamacs , par 
l'iiillips. 
î'ortcurs de loua- 
ge ic porteurs 
gagés. 
Nécefiité des 
hamacs pour les 
Euiüpéens. 
HISTOIRE GENERALE 
d’une forte de dais, ou d’une arche qui a toute la longueur du hamac, for 
environ quatre pieds de largeur. Cette efpece de toit eft compofce de petites 
planches d’un bois fort leger , & couverte d’une belle étoffe de foye ou de toile: 
cirée , avec des rideaux de taffetas qui.fe tirent de deux côtés. Lorfque les Di- 
reéfeurs fortent du Comptoir, pour la promenade ou pour quelque voyage,, 
ils font toujours efcortés d’un Capitaine Nègre , ou d’un Seigneur qui protégé 
leur Nation , & qui fuit immédiatement leur ferpentine dans fon hamac. A- 
la tête du convoi , un Nègre porte l’enfeigne de la Nation. Il eft fuivi d’une- 
garde de cent ou deux cens Nègres , avec leurs tambours & les trompettes.. 
Ceux qui ont des fufils tirent continuellement. Les Tambours battent , les> 
Trompettes fonnent , & la marche n’eft qu’une danfe continuelle. Le Pavil- 
lon & le Diteéleur François jouilfent ici du premier rang dans toutes fortes'- 
d’occalions. C’eft un droit dont ils font en pofTeflion depuis un teins immé- 
morial (512). 
Phillips s’étend encore plus particuliérement fur la maniéré de voyager. Les- 
hamacs, dit-il, font ordinairement d’étofte de coron ; mais les Fadeurs en 
ont de foie , ou du plus beau drap. Leur longueur eft; d’environ neuf pieds , 
fur fix ou fept de large. Ils ont aux deux extrémités de petites cordes, on- 
des rubans , qui les reiferrent comme une bourfe, & par leiquels ils font fuf- 
pendus aux deux bouts d’une pièce de la même longueur. Le voyageur , af- 
fîs, ou couché de fon long, fuivant la pofture qu’il choifit, eft porté entre 
deux Nègres, qui foutiennent les deux bouts du pieu, fur un petit pacquec 
de toile ou d’étofte qu’ils ont fur la tête. Avec ce fardeau ils marchent aullt 
vite qu’un cheval puiire trotter , chantant de concert & comme en partie.. 
Lorfqu’ils fe trouvent fatigués , deux autres Nègres leur fuccedenr. LTn 
hamac en a toujours fix à fa fuite. On loue à fort bon marché des Nègres 
de cette profdfion. Mais les Seigneurs Sc les riches Particuliers en ont habi- 
tuellement à leurs gages , & les offrent quelquefois aux Faéteurs Européens.; 
pour les conduire du Palais royal à leurs Comptoirs. Il en coûte beaucoup 
moins de les louer au prix commun , parce que ces porteurs prêtés exigent , 
avec des follicitations fort importunes, de l’eau-de-vie &c d’autres préfens.- 
Ils ne s’en trouvent pas beaucoup mieux , ajoute l’Auteur ; car leurs maî- 
tres ne font pas difficulté, à leur retour, de leur enlever tout ce qu’ils ont reçu. 
La qualité du climat ne laiffe point aux Européens le choix d’une autre 
voiture. Un Anglois , dit Phillips , ne pourroit faire un mille à pied dans 
l’efpace d’un jour , fans être affoibli très-dangereufemenr par l’excès de la 
chaleur ; au lieu qu’il eft «fort foulagé dans un hamac par la toile qui le 
couvre , & par le mouvement de l’air que fes Porteurs agitent continueile- 
menr. L’Auteur rend témoignage qu’il y a dormi fort tranquillement dans 
fes voyages , & que le plus fouvent on n’a point d’autre lit en Amérique.. 
Lorfqu’un Seigneur Nègre eft en voyage , il fe fait accompagner de dix ou 
douze Nègres armés de fufils , qui environnent fon hamac, de qui font re- 
tentir le bruit de leurs armes , avec d’autres marques de zele Sc de gaieté. 
En arrivant au terme , l’ufage eft de faire une décharge générale ; Sc cette cé- 
rémonie pafte pour une marque de grandeur (93^. 
(91) Des Marchais, Vol. II. p. 211. & fuivantes.- 
(93) Phillips , p. 114. &fuiv. 
