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HISTOIRE GENERALE 
CÔTE DES 
Esclaves. 
Ixcès Je poly- 
gamie. 
Simplicicé Jes 
jTiaii.iges de Jui- 
da. 
îkîcinicre dent 
un Nègre fe 
choilît une fem- 
sue. 
CHAPITRE IV. 
Mariages ^ Amufemens Maladies & Funérailles du Royaume 
de Juida, 
L a plupart des ufages de Juida ont beaucoup de reflemblance avec ceux de 
la Côte d’Or , à l’exception de ce qui regarde le culte religieux & le fond 
des mœurs. Par rapport aux femmes , tandis que les Habitans de la Côte d’Or 
n’en ont qu’une , ou deux , ou crois , & que les plus diftingués ne vont guéres 
au-delà de vingt, le commun des Nègres de Juida en prend quarante ou 
cinquante ; les Chefs en ont trois ou quatre cens , quelquefois le double ", 
& le Roi n’en a pas moins de quatre (zyjou cinq mille. Phillips rapporte , fur 
le témoignage du Capitaine Tom, fon intepréte , que de fon tems , ce Prince 
avoit trois mille femmes ; & loin d’en douter , il ajoute que ce récit lui pa- 
rut vraifemblable à la vue de celles des Cabafehits , ou des Seigneurs du 
Pays, qui font (28J en aufli grand nombre qu’ils font capables d’en nour- 
nr(^9)- 
Snelgrave alTure qu’il eft fort ordinaire pour un Seigneur de Juida , d’en- 
tretenir plufieurs centaines de femmes , ou de concubines, & que le peuple 
jouit de la même liberté à proportion de fes forces (30), 
Il y a d’ailleurs très-peu de Pays où les mariages fe falfent à moins de frais 
& avec moins de cérémonies. On n’y connoîr point les Contrats, lesdoiiaires , 
les rentes établies , ni les préfens mutuels. Les Nègres de la Côte Occiden- 
tale d’Afrique achètent leurs femmes alfez cher , en beftiaux & en marchan- 
difes. S’ils ne les trouvent pas vierges, ils font libres de les congédier & de 
reprendre leurs préfens. Ici les idées font tout-à-fait différentes. Comme la 
fécondité n’eft pas trop ordinaire dans le Pays , une fille qui a fait fes preu- 
ves avant le mariage eft toujours préférée par les hommes 3 mais il ne leur en 
conte rien pour l’obtenir de fes parens. Des Marchais nous apprend la forme 
de ces mariages (31). 
Lorfqu’un homme a pris de l’inclination pour une fille , il la demande fa- 
milièrement au pere , qui ne refufe guéres fon confentement fi fa fille eft en 
âge d’être mariée. Les parens font chargés, par l’ufage , de la conduire à la 
maifon du mari. A fon arrivée , il lui préfente un pagne neuf. C’eft ordinai- 
rement le premier qu’elle ait porté j car elle n’a pas d’autre fortune que fes 
qualités perfonnelles -, & fi par fes épargnes elle avoit acquis quelque bien , 
elle eft obligée de lelaiffer à la maifon paternelle. Le mari tue un mouton, 
qu’il mange avec les parens de fa femme. L’ufage ne lui permettant pas de 
manger avec elle , il a foin de lui envoyer une portion de ce feftin. Les pa- 
ïens , après avoir bû avec lui quelques fiacons de liqueurs fortes , fe retirent 
(17) Defeription de la Guinée par Bof- de Juida & d’Ardra , avoit cinq cens femmes, 
jnan , p. 544. (50) Voyage de Snelgrave ,p. 3. & 79. 
(z8) Phillips , p. 119. (51) Des Marchais, Yol. II. p. 177.0e 
(19) Le même Auteur obferve que le Gé- fuivantes. 
néral du Roi deDahomé , qui fit la conquête 
