DES VOYAGES. L IV, X. 291 
tranquillement , & lui abandonnent leur empire fur leur fille. Lorfqu elle n’a 
point encore atteint l’âge nubile , fon mari la laiife entre les mains de fies pa- 
ïens , fans fournir le moindre fecours pour fon entretien ; & l’engagement 
qu’ils ont pris avec lui ne leur ôte pas le pouvoir de difpofer d’elle s’il fe pré- 
fente un meilleur parti. 
Phillips compare les mariages du Royaume de Juida à ceux des premiers 
âges du monde. Un homme , dit-il , qui prend du goût pour une jeune femme 
ia demande, l’obtient , lui fait préfent de quelques colliers de rangos , mêlés 
de corail , invite les amis des deux familles., qu’il traite avec du pito i & le 
mariage fe trouve accompli lans autre formalité ('32). 
Cette difpenfe de toutes fortes de frais & de cérémonies fomptueufes pa- 
roît un ufage fort prudent. Sans une loi fi favorable ( 5 3) , au lieu de trois ou 
quatre cens femmes les Grands feroient réduits, comme fur la Côte d’Or , â 
fe contenter d’une douzaine , ou fe ruineroient prefque tous par des excès de 
dépenfe. Des Marchais, qui fait cette réflexion , ajoute que les Nègres de 
Juida ne font jamais incommodés de la multitude de leurs femmes , à moins 
quelles ne foient du nombre des Baas , c’eft-à-dire , des PrêtrelTes du Ser- 
pent. On verra dans un autre lieu l’explication de ce titre. 
Un Efclave qui veut époufer une fille de la même condition, s’adreflTe à 
fon Maître , fans être obligé d’obtenir l’approbation de fes parens. Lesenfans 
mâles qui naiflêntde ces mariages appartiennent au Maître de la femme , & 
les filles au Maître du mari (34). 
Les Nègres font ici fort jaloux de leurs femmes. Celles du Roi font fi ref- 
peétées , qu’il eft défendu fous de rigoureufes peines de les toucher, & de (35) 
lever même les yeux fur elles. Celles des Grands font confiderées à proportion. 
Un Nègre du commun , qui entre dans la maifon d’un Grand , eft obligé de 
crier Ago , terme qui fert d’avis aux femmes pour fe retirer à l’écart. Les 
Grands ont droit de punir par la baftonade ceux qui manquent à cette loi. 
JMais fi quelqu’un rencontre & touche une de leurs femmes , ils portent leurs 
plaintes au Roi , qui leur accorde une prompte juftice(34). 
Tous les profits que les hommes tirent de leur commerce & de leur induftrie 
font employés â fe pourvoir d’habits , eux & leur famille. Ce foin eft leur uni- 
que partage. Tous les autres embarras d’une maifon tombent fur les femmes. 
Elles s’empioyent fi conftamment au travail , qu’on a peine à concevoir com- 
ment elles peuvent réfifter à tant de fatigues (37). En un mot, la condition 
d’une femme n’eft guéres différente ici de l’efclavage. La plupart font obligées, 
fuivant Bofman , de cultiver la terre, fans en excepter celles du Roi. Si les 
plus belles demeurent reflerrées dans leurs maifons , ce n’eft pas pour y vivre 
dans l’oifiveté. Elles s’occupent des travaux domeftiques, fans compter les 
fervices qu’elles doivent rendre à leurs maris. Il n’y a point de Nègre un peu 
diftinguéqui permette l’entrée (38) de fa maifon à d’autres hommes. Sur le 
moindre foupçon d’infidélité , chacun eft en droit de vendre fes femmes pour 
(31) Voyages (îe Phillips , p. iio. (56) Le même, p. 18 r. 
(35I Des Marchais, Vol. IL p. 179. & (37) Borman , p. 344. & Des Marchais , 
fuivatites. ’ uhi fuprà. 
(54) Voyez cl-delTous l’article des Rois. (38) Bofraan , ubi fetp. 
(3L Des Marchais , ubi fup. p. 179. ' 
Oo ij 
CÔTE des 
Esclaves. 
PruJeiice des 
Nègres. 
Mariage des 
Efclaves. 
JaloalTc ordî- 
mirc à Juida. 
Patwgedu tra- 
vail entre les 
hommes & le* 
femmes. 
