D E s V O Y A G E s. Li V. X. 
ie Pays eft fort peuplé , que'le nombre des Efckves eft très-grand, & que les 
femmes mariées vivent dans la contrainte , ces miférables créatures ne man- 
quent pas d’exercice. On alfura l’Auteur que les plus accréditées recevoient 
jufqu’à trente hommes par jour (45). 
Le prix ordinaire , & comme établi, eft de trois bujis , qui reviennent à 
moins d’un liard ; fur quoi elles (ont obligées de pourvoir à leur fubliftance. 
2vlais elles peuvent prendre quelques jours pour travailler -, car ne dépendant 
de perfonne , elles ne font pas initiées folemnellemenr , comme fur la Côte 
d’Or. Cependant c’eft un ufage aftez commun parmi les femmes de diftinc- 
tion , quand elles font au lit de la mort , d’acheter quelques Efclaves femelles 
pour en faire préfent au public. Cette libéralité pâlie pour une adion fainte , 
dont les Nègres croyent fermement qu’elles feront récompen fées. La fin de 
toutes ces malheureufes vidimes de l’incontinence pubütpe {^6) eft encore 
plus miférable que fur la Côte d’Or , parce qu’étant fujettes à plus de fatigue , 
elles font fi-tôt infedées qu’elles arrivent rarement à la moitié ordinaire de la 
vie (47;.^ . 
D’un 11 grand nombre de femmes on peut attendre un nombre extraordi- 
naire d’enfans , car fans être extrêmement fécondes , elles font fort éloi- 
gnées d’être ftériles \ & non-feulement les hommes font fanguins , robuftes , 
& de bon appétit, mais ils employent divers ingrédiens pour exciter la na- 
ture. L’Auteur a vu des Nègres qui fe glorifioient d’avoir plus de deux cens 
enians. Ayant demandé, un jour, au Capitaine Agoci^ qui fervoit depuis 
plulieurs années d’interprète aux Hollandois , fi la famille étoit nombreufe , 
parce qu’il étoit toujours fuivi de quantité d’enfans , le Nègre répondit avec 
un foLipir qu’il n’en avoit que foixante-dix , &: qu’il lui en étoit mort le même 
nombre. Le Roi , qui étoit témoin de cette converfation , alfura l’Auteur qu’un 
de fes 'V'iceroi.s avoir repoulfé un puifiant ennemi, fans autre fecours que fes 
fils &: fes petits fils avec tous les Efclaves ; & que cette famfille avoit été com- 
pofée de deux mille hommes , au nombre delquels il ne comptoir ni les filles 
ni plufieurs enfans morts. On ne doit pas être furpris, conclud Bofman , que le 
Pays fait fi peuplé, & qu’il en forte annuellement un fi grand nombre d’Ef- 
claves (4S). 
Smith obferve qu’il eft ici fort commun de voir dans une famille deux cens 
enfans pleins de fanté& de force. Il ajoute qu’un homme fe trouve fouvent 
pere d’une douzaine d’enfans dans le même jour. Jamais les maris n’ont de 
commerce avec leurs femmes pendant qu’elles font grolfes , ou qu’elles ont 
leurs infirmités périodiques. Cette feule raifon eft un grand motif pour la 
polygamie. D’ailleurs , les richelfes confiftenc ici dans la multitude des en- 
fans ; mais les peres en difpofentà leur gré', &ne réfervant quelquefois que 
l’aîné des mâles , ils vendent tout le refte pour l’efdavage. Un Royaume de 
fi peu d’étendue fournit tous les mois un millier d’Efclaves au Marché (49). 
Cependant Des Marchais , ou fon Editeur , ne fait pas difficulté de donner 
fur cet article (50) un démenti formel aux Voyageurs qu’on a cités. Il n’y a 
(45) Bofman , p. 3 1 
(46) Le même , p. 347. 
(47) Bofman , p. 3 1 j. 
(48) Le même , p. 347, 
(49) Voyages de Smith , p. io%, 
(joj II femble même que fa réflexion s’é- 
tende à tous les Nègres de l’ALique , & dans 
cette iuppofition elle contredit tous les autres 
O O iij 
CÔTE DES 
Esclaves. 
Nombre des 
enrans deus les 
familles. 
Motifs dont î«3 
Née.rcs autori- 
fenc la polyga- 
mie. 
