CÔTE DES 
Esclaves. 
Les Nègres de 
JuiJa ne vendent 
point leurs en- 
tans, Ils peuvent 
vendre lents 
feninîcs. 
Refpedls qu’ils 
Cil reçoivent. 
Soumilïion des 
cadets pour leur 
frère aîné. 
eirconcifion 
des niàles & de 
quelques filles. 
L’aîué des fils 
hérite de.s biens 
& des feuimes de 
fon peie. 
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point , dit-il , de Nation fur la terre qui ait pour fes enfans plus de tendrelfe 
&;des fentimens plus paternels que les Nègres. A la vérité ils vendent leurs 
femmes -, mais ils mettent beaucoup de différence entre leurs femmes & leurs 
enfans. Les premières ne font proprement que leurs Efclaves. Ils ne font gê- 
nés par aucune loi pour le nombre. Ils les tiennent fous le joug par la crainte 
du châtiment -, & lorfqu’ils fe trouvent ratigués d’une femme vieille & ftériie g 
ils font sûrs, avec leprix qu’ils tirent de la vente à la moindre faute , de pou- 
voir fe procurer une douzaine de jeunes filles, jolies, foumifes , & laborieu- 
fes, qui augmentent leurs richeffes & leur famille. Ils vendent auffi les en- 
fans de leurs Efclaves , parce qu’ils ont le même droit far eux que fur leurs 
peres. Mais pour leurs propres enfans , fuffent-ils venus d’une mere efclave , 
ils les regardent comme libres , & ne mettent pas de différence entre , ceux 
qui naiffent de leurs fimples concubines ou de leurs époufes légitimes. La loi 
de Juida, continue le même Auteur , s’accorde encore ici avec celle des Juifs , 
& ne lie pas moins le Prince que le dernier de fes Sujets. D’un autre côté le 
relpeét des enfans eft extrême pour leur pere. Ils ne leur parlent jamais qu’à 
genoux. Les femmes font affujetties à la même humiliation , excepté lesBetas 
ou les Prêrrefi'es ; car la loi eft renverfée en faveur de celle-ci , & leur confé- 
cration les met en droit d’exiger de leurs maris les mêmes marques de ref- 
peét ôc de foumillion. 
Les cadets des deux fexes font obligés de rendre auffi cette forte d’hom- 
mage à leur frere aîné , fous peine d’une amende qu’il régie à fon gré. Mais 
il ne paroît pas que les enfans ayent le même refpeél pour leur mere que 
pour leur pere. Entre les lemraes, les formalités de la politeffe font les mê- 
mes qu’entre les hommes*, & comme ce fexe a plus de goût que le nôtre pour 
les cérémonies, il y a beaucoup d’apparence que les détails de civilité font 
encore pouffés plus loin. Ce qu’il y a de plus trille , fuivant Des Marchais , 
pour les Dames de Juida, c’eft que les hommes n’ont pas pour elles les mê- 
mes coraplaifances qu’en Europe (51). 
La eirconcifion des enfans eft une pratique établie dans cette Contrée , fans 
que les Elabitans en puiffent apporter d’autre raifon que i’ufage de leurs pe- 
res , dont ils en ont reçu l’exemple. On foumet même quelques filles à cette 
cérémonie fanglante i fur quoi Bofman renvoie fes Leéteurs aux Obfervations 
d’Arnold van Overbeck fur les Hottentots du Cap de bonne Efpérance. Il n’y 
a point d’uniformité entre les Nègres pour le teins de l’opération. Les uns la 
fouffrent à quatre ans , d’autres à cinq , à fix , à huit, & même à dix ans (52). 
A la mort d’un pere , l’aîné des fils hérite , non-feulement de tous fes biens & 
de fesbeftiaux , mais même de fes femmes , avec lefquelles il commence auffi- 
tôt à vivre en qualité de mari. Sa mere feule eft exceptée ^'5 3). Elle devient 
maîtreffe d’elle-même , dans un logement féparé, avec un fond réglé pour la 
fubliftance. Cet ufage n’eft pas moins établi pour (54, le peuple que pour le 
Voyageurs. Mais on doit l’attribuer vraifem- (51) Bofman, p. 353. Atkins le cire à la 
bîablement à L abat fon Editeur, dont on a même occafion. 
déjà fait remarquer les décidons bazardées fur (33) Des Marchais excepte auffi fagranci'' 
mille chofes qu’il n’avoit pas vues. mere paternelle. 
{51) Des Marchais, Vol. lî. p. iSj. 5 c (;4) Bofman p. 3 4G 
fuivantes. 
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