C ote des 
Esclaves. 
Accident tragi- 
que anivé aux 
Anglois. 
Parti à prendre 
pour un Bianc 
qui auroit tué un 
lcrpeiit. 
Danger d’un 
Nègre d’Aqaam- 
bo. 
'Familiarité des 
ferpens dans les 
mailons. 
308 HISTOIRE GENERALE 
La force de cette fuperftition fît naître un accident fort tragique , qui eft 
confirmé par le témoignage réuni de Bofman & de Barbot. Lorfque les An- 
glois commencèrent à s’établir dans le Royaume de Juida , un Capitaine de 
leur Nation ayant débarqué fes marchandifes fur le rivage , fes gens trou- 
vèrent la nuit, dans le magazin , un ferpent Fétiche , qu’ils cuerent innocem- 
ment , & qu’ils jettérent devant leur porte , fans fe défier des conféquences. 
Le lendemain , quelques Nègres , qui reconnurent le facrilege , & qui en ap- 
prirent les auteurs , par la confefiîon même des Anglois, ne tardèrent point 
à répandre cette funefte nouvelle dans la Nation. Tous les Habitans ducan- 
ton s’afiemblerent. Ils fondirent fur le Comptoir naifiant , malTacrerent les 
Anglois jufqu’au dernier , & détruifirent , par le feu , l’édifice & les mar- 
chandifes (10), 
Cette barbarie éloigna pendant quelque tems les Anglois de la Cote. Dans 
l’inrervalle, les Nègres prirent l’habitude de montrer aux Européens, qui 
arrivoient dans leur Pays , quelques-uns de leurs ferpens Fétiches, & les fup- 
plioient de les refpeéfer , parce qu’ils éroient facrés. Une précaution fi né- 
ceffaire a garanti les Etrangers de toutes fortes d’accidens. Mais un Blanc -, 
qui tueroit aujourd’hui quelque ferpent Fétiche, n’auroit pas d’autre reflburce 
que de s’adreffer promptement au Roi , & de lui protefter qu’il l’a fait fans 
defiein. Son crime paroîtroit expié par le répentir , par une amende qu’on 
i’obligeroit de payer aux Prêtres. Encore l’Auteur ne lui confeille-t’il pas de 
s’expofer dans ces circonliances , aux yeux de la populace , qui devient capa- 
ble de toutes fortes d’outrages, lorfqu’elle eft excitée par les Prêtres. 
Vers le même tems, un Nègre d’Aq'uambo , qui fe trouvoit dans le Pays 
de Juida, prit un ferpent fur fon bâton, parce qu’il n’ofoit y toucher de la 
main, & le porta dans fa cabane, fans lui avoir caufé le moindre mal. Il 
fut apperçu par deux Nègres du Pays , qui poufferent aufii-tôt des cris af- 
freux , & capables de foulever tout le Canton. On vit courir à la place pu- 
blique un grand nombre d’Habitans, armés de maffues , d’épées, Sc deza- 
gaies , qui auroient inafiircré fur le champ le malheureux Aquambo , fi le 
Roi, informé de fon innocence , n’eût envoyé quelques Seigneurs pour l’ar- 
racher à cette troupe de furieux. 
Quoique les ferpens ne foient pas capables de nuire , ils ne laifient pas d’ê- 
tre fort incommodes , par l’excès de familiarité à laquelle ils s’accoutument. 
Dans les grandes chaleurs, ils entrent quelquefois , cinq ou fix enfemble, juf- 
ou’au fond des maifonsj ils fe glifient furies chaifes, fur les bancs, fur les 
tables , & même dans les lits. S’ils trouvent dans un lit , qui n’eft pas bien re- 
mué , t]uelque place où ils puiftent fe nicher , ils y demeurent cinq ou fix 
jours entiers , & fouvent ils y font leurs petits. A la vérité , l’embarras n’eft 
pas grand pour s’en défaire. On appelle un Négte , qui prend doucement fes 
Fétiches , & qui les met à la porte. Mais s’ils fe trouvent placés fur quelque 
folive , ou dans quelque lieu élevé des maifons , quoiqu’elles ne foient ici 
que d’un feul étage , il n’eft pas aifé d’engager le Nègre à les en chafier. On 
eft obligé fort fouvent de les y laifter tranquilles, jufqu’à ce qu’ils en fer- 
rent d’eux-mêmes ( 1 1). Suivant Barbot, lorfqu’un Nègre eft fatigué de voir 
(10) Defeription de la Guinée par Bofman , bot, p. 341. 
p. 376. de Defeription de la Guinée par Bar- (ii) Bofman, p- 377 ? 
