5Ï4 HISTOIRE GENERALE 
‘ ""c ’ ^EDfs "' P^éfens au grand Sacnficareur. L’Auteur vit entrer avec elle le Valet de- 
Esclaves. Chambre du Roi, le Maître des cérémonies, & les trois Dames du Palais. 
Peifonne n’enne Mais cctte PrincefTè même ne fût pas admife à l’honneur de voir le ferpent, 
dans le Temple, c’eft Une faveur que les Prêtres n’accordent pas même au Roi. Il ne lui eR 
pas permis d’entrer dans l’édifice. Il rend fes adorations par la bouche da 
Grand Prêtre, qui lui apporte les réponfes de la Divinité. Enfuite la procef- 
iîon retourne à Sabi dans le même ordre. 
A l’égard de celle qui fe fait annuellement , Bofman obferve que les Rois^ 
de Juida célébroient autrefois cette fête avec beaucoup de magnificence. Non- 
feulement ils envoyoient des otfrandes confidérables au ferpent j mais ils 
diftribuoient de riches préfens aux Seigneurs de leur Cour , &c l’ufage les en- 
^^Diminmion de gageoit ainfi dans des dépenfes exceflives. Le Roi qui occupoit le Trône, 
aôr*"^ dans le jg gg Voyageur, le lalTad’un joug fi pélant -, & l’interruption d’une 
année devint comme une réglé pour les années fuivantes. Dans la derniere 
procefiîon que ce Prince avoir faire auTeraple du ferpent,!’ Auteur apprit qu’au 
grand fcandale des Européens , il avoir été accompagné d’un Capitaine Fran- 
çois , nommé Ducas , qui n’avoit pas fait difficulté de fe revêtir d’une peau 
de tygre , & d’autres ornemens du Pays , pour fuivre le Ps.oi dans ce péiéri- 
nage. Aujourd’hui ce Prince laifie le foin des cérémonies à fes femmes •, ce 
qui le difpenfe d’une infinité de. frais , qti’il ne pouvoir éviter lorfqu’il s’y 
trouvoit lui-même. 
3ioTïïrTdi?aii!e Cependant le revenu qu’il tire de ce culte n’efi: pas tout-à-fait méprîfable.. 
du ferpent. Tous les ans , depüis le tems où l’on féme le maïz , jufqu’à ce qu’il foit élevé 
de la hauteur d’un homme , le Roi & les Prêtres dit le même Auteur , pro- 
ie firent fuGceffivement de la fuperftirion publique. Le peuple , dont la crédulité 
n’a pas de bornes , s’imagine que dans cet intervalle le ferpent fe fait 
une occupation , tous lesfoirs, & pendant la nuit, de rechercher toutes les 
jolies filles pour lefquelles il conçoit de l’inclination , & qu’il leur infpire 
une efpece de fureur , qui demande de grands foins pourTeur guérifoiic. 
Alors les parens font obligés de mener ces filles dans un édifice qu’on bâtie 
près du Temple , où elles doivent paffier plufieurs mois pour attendre le 
ïétablifiement de leur fanté. Ils leur fourniüent pendant cette retraite tou-= 
tes les provifions nécefiaires à leur fubfillancc -, & le zélé eft fi grand pour 
cette contribution , que les Prêtres n’ont pas befoin alors d’autre lecourspour 
leur entretien. Lorfque le tems des remedes eft expiré, & que les filles fe 
croyent guéries d’un mal, dont elles n’ont pas. refienti la moindre atteinte 3, 
elles obtiennent la liberté de fortir j mais ce n’eft qa’après avoir payé les 
Elle; font ren- prétendus du logement , &c des autres foins. L’une portant l’autre , cette 
édifi.v pattku-* dépenfe monte à la valeur de, cinq livres fterlings •, & comme le nombre des 
prifonnieres eft toujours fort grand (27) , la femme totale doit être confidéra- 
ble. Chaque Village a fon édifice particulier pour cet ufage , &: lespluspeu— 
pl'és en ont deux ou trois. L’opinion du peuple eft que toutes ces femmes ap- 
partierinenc au ferpent ; mais l’Auteur affiure que le Roi en tire la meilleure 
part (*'). 
Danâle premier voyage qire Bofman fît fur cette Côte, on lui raconta qu’une- 
(17) Bofman , uht fuf. p. 371. fe , avec quelques circoirftances différentes,, 
i'^) Des Marchais xacontô la même cho* Yof IL P- 
