DES VOYAGES. Liv. X, '3Î5 
fille ii’avoit pas été plutôt touchée du ferpent, quelle devenoit furieufe. Il ‘ 
compare cette fureur à celle des anciennes Bacchantes , ou des PrêtrefTes qui 
rendoient les Oracles. On falTura que dans leurs tranfports elles brifoienc 
tout ce qui tomboic lotis leurs mains , & que jufqu’au moment qu’elles étoienc 
renfermées, elles commettoient mille aétions diaboliques. Aux doutes qu’il 
cémoignoit fur la vérité de ces récits , on répondoit qu’il ignoroit toute la 
puilfa nce du ferpent , & que ce grand Fétiche étoit capable de faire venir 
une fille à lui , avec quelque foin qu’on pût la lier ou l’enchaîner dans fa 
maifon. Mais un Nègre allez fenlé , dont l’Auteur s’attira la confiance & l’â- 
mitié , lui découvrit naturellement le fond du myftere. Les Prêtres ont l’a- ' 
dreffe d’engager , par des préfens ou des menaces, les filles qui n’ont point 
encore eu de commerce avec le ferpent , à poulfer des cris aftreux dans les 
rues 5 pour feindre enluite qu’il les a touchées, & qu’il leur a commandé de 
fe rendre à l’édifice. Avant qu’on ait pu venir au lecours , elles prétendent 
que le ferpent a difparu ; & continuant de donner les mêmes marques de fu- 
reur, elles mettent leurs parens dans la nécelfité d’obéir à l’ordre du Féti- 
che. Lorfqu’elles forcent du lieu de leur retraite , elles font menacées d’ê- 
tre brûlées vives fi elles révèlent lefecret. La plûparrs’en trouvent alTez bien 
pour n’avoir aucun intérêt à le découvrir; & celles mêmes qui auroient eû 
quelque fujet de mécontentement , font perfuadées que les Prêtres font alTez 
puilTans pour exécuter leurs menaces. 
Le même Nègre apprit à l’Auteur ce qui lui étoit arrivé avec une de fes 
propres femmes. Elle étoit jolie ; & s’étant lailTée féduire par quelque Prêtre , 
elle s’étoit mife à crier pendant la nuit , à faire la furieufe , & à brifer tout 
ce qui fe préfentoit autour d’elle. Mais le Nègre , qui n’ignoroit pas la caule 
de la maladie , la prit par la main , comme s’il eut été rélolu de la mener au 
Temple du ferpent, Sc la conduifit au contraire à quelques Marchands Bran- 
debourgeois , qui faifoient alors leur cargaifon d’Efclaves fur la Côte. Lorf= 
qu’elle s’apperçut qu’il étoit difpofé férieulement à la vendre , fa folie l’a- 
bandonna au même inftant. Elle fe jetta aux pieds de fon mari, elle lui de- 
manda pardon avec beaucoup de larmes , & lui ayant promis folemnellemenc 
de ne jamais retomber dans la même faute , elle obtint grâce pour la pre- 
mière. Le Nègre convenoit que cette démarche avoir été fort hardie , 6 c 
que fi les Prêtres en avoient eû le moindre foupçon , elle lui aiiroit peut- 
être coûté la vie. 
Pendant que l’Auteur étoit à Juida , le Roi fit renfermer une de fes filles 
dans l’édifice du ferpent. Elle avoit donné auflii des fignes de fureur. Ce- 
pendant elle n’y demeura qu’auflî long-tems que l’ufage le demande , ôc toutes 
les autres filles qui s’y trouvèrent avec elle , obtinrent la liberté à fon occa- 
fion. Le jour qu’on lui accorda celle de fortir, elle fut ramenée au Palais 
avec beaucoup de magnificence , accompagnée de celles qui étoient forties 
dans le même tems. L’Auteur la vit dans fa marche. Elle étoit nue , 6 c fans 
autre pagne qu’une écharpe de foye , palfée entre les jambes. Sa tête & fes 
bras étoient fort ornés de bijoux. S’étant arretée avec fes compagnes dans la. 
première cour du Palais , elle y fit toutes fortes d’extravagances , au bruit de 
plufieurs inftrumens de mufîque. Quelques Nègres firent remarquer à l’Au- 
teur que c’étoit un r.efie de fa première folie , dont il ne feroit pas aifé de ia 
CÔTE DES 
Esclaves. 
£xf>l!i:ation iltî 
lyftcte. 
Avanturc d'ua 
Nègre avec (ir 
fenuïis. 
Une fiüe du Ro« 
eft aimée du fer» 
pent. 
