CÔX£ DES 
Esclaves , 
Réflexions d'Ar- 
kuis ûu roiiginc 
(iu r.ulte du Icr- 
pent. 
Autre explica- 
tion du nièaie 
Giiktf. 
AJmÎBiftration 
de la Juftice. 
3ZÔ HISTOIRE GENERALE 
ou moins d’exa6titucie dans les informations ; car leurs récits font les mê- 
mes , à l’exception de quelques circonftances. Ainfi , faute d’attention , Tun 
peut avoir compris que les filles furieufes devenoient Prêtrefies ; Sc l’autre 
avoir conçu , que les Prêtrefies étoienr fujettes à des accès de fureur. 
Concluons cet article par quelques réflexions d’Arkins , fur l’origine 
du ferpenr & de fon culte. Cet Ecrivain , qui ignoroit apparemment la tradi- 
tion des Nègres , ou qui la regardoit comme une fable ridicule , remonte juf- 
qu’au te ms de Salomon -, & luppolant qu’Ophir,où ce Prince envoyoit fes 
Flottes, ne pouvoir être que Sophola, il s’imagine qu’elles alloient jufqu’à 
la Côte d’Or , & qu’elles y lailTerent quelques notions du ferpent, que Moyfe 
éleva dans le défert. Les paons, dont parle le texte facré , étoient, fuivanc 
le même Auteur , des oileaux à couronne. Il conçoit , dit-il , que Gordon ^ 37 ) 
peut ne s’être pas trompé , lorfqu’il a jugé que la loi de Moyfe s’eft introduite 
autrefois dans quelques Régions de la Nigritie. Cette conjeéiure lui paroît 
extrêmement fortifiée par la rdfemblance de plufieurs dénominations , & de 
certaines coutumes que les Nègres ont reçues vraifemblablemenr des Juifs , 
fur-tout de celle de la Circoncifion , qui eft enufagedans prefque routes les 
E arties de la Côte. Il croit aufli fort probable que les Egyptiens , de qui Abra- 
am l’avoir empruntée, puilfent l’avoir rranfmife eux-mêmes , avec leur com- 
merce , dans toutes ces Régions de l’Afrique. Il ne voit , dit-il , que deuxob- 
jeélions à former contre cette opinion 5 la première , que la communication 
de ces ufages auroit pu le faire plus aifément par les Malayens ou les Turcs 
Nègres qui habitent le milieu de l’Afrique«-, la fécondé , que chez les Maho- 
nietans la Circoncifion n’efi: pas oblervée comme un précepte , mais comme 
unelimple tradition. 
D’autres fe font figurés que le culte du ferpent parmi les Nègres de Juida j’ 
comme celui du bœuf, de la vache , du crocodile , 5c du char parmi les Egyp^s 
riens , ne doit fa naifiance qu’à l’utilité de toutes ces créatures. En Egypte , 
les crocodiles 5c les chats failoient la guerre aux reptiles qui ravageoient les 
fruits. Ici les ferpens, que les Nègres honorent , combattent d’autres efpeces 
de ferpens vénimeux , & détruifent différentes lortes de vermines quinuifent? 
beaucoup aux produétions de la terre. 
CHAPITRE VI. 
Gouvernement du Royaume de Juida. 
C ’EST entre les mains du Roi & de fes Grands que réfide l’aiirorité fu- 
prême , avec l’adminifiration civile 5c militaire. Mais dans les cas de 
crime , le Roi fait affembler fon Confeil , qui eft compofé de plufieurs per- 
fonnes choifies, leur expole le fait, & recueille les opinions. Si la pluralité des 
fuffrages s’accorde avec fes idées , la Sentence eft exécutée fur le champ. S’il 
n’approuve pas le réfulrat du Confeil , il fe réferve le droit de juger , en vertu 
de fon autorité fuprême. 
(57) Voyez fa Graintiaîrc chronologique , p. 317. 
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