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politelTe que le Chevalier Des Marchais fut reçu dans fa première audience , 
le II de Janvier 1715 (78). Côte des 
Les meubles de la Salle d’ Audience font deux petits Bancs de pkd , ou deux 
petites eilrades , dont l’une eft couverte d’étofie , & fontient une felette ovale , 
fuivanc i’ufage du Pays. Cette felette eft pour le Roi. L’autre, qui eft cou- 
verte de natte , eft pour l’Européen, il eft alîis près du Roi , & la converfation 
eft ordinairement très-familiere. L’ufage eft de demeurer tète nue, pendant ils fe ticnneuï 
toute l’audience i non que ce Prince l’exige , mais parce qu’on s’eft apperçu '^écouvcccs tic 
que ce témoignage de refpeét le flatte. On laifle aufli les épées à la porte du 
Palais, parce qu’il n’aime pas qu’on paroilfe armé devant lui. On ne s’ennuie 
point , dit Bofman , à pafler une journée entière avec ce Prince. Il eft de fort nonne chci-e 
bonne compagnie, &: fait la meilleure chere du monde à fes Hôtes. Perfonne qu’il leur fak, 
ne boit dans le même verre, ou la même coupe que lui -, & s’il arrive qu’un 
autre y porte les lèvres, elle ne lert plus à fon ufage , quand la matière dont 
elle eft compolée pourroitêtre purifiée parle feu. Il prend plaifird voir man- 
ger les Européens dans fa prélence, & la table eft fervie avec alfez d’ordre 
éc de propreté. Ses Nobles font profternés autour de lui pendant le feftin. Il 
leur fait donner ce qui reftefur les plats faveur qu’ils reçoivent fort avide- 
ment , quoiqu’ils foient traités beaucoup mieux à leur propre table. Mais ils 
craindroient d’offenfer leur Maître.s’ils ne marquoient pas cette ardeur pour 
fes moindres bienfaits. 
Les Grands de la première clafle ont fouvent l’honneur de manger en fa roikiqje du 
préfence -, mais perfonne ne le voit manger , à la réferve de fes femmes. L’Au- p°‘"^ 
teur s’imagine que ie piemier but de cet ufage étoir de le faire pafler aux yeux hîSé ?c ir*" 
du peuple pour un Dieu , qui eft capable de vivre fans nourriture. Cepen- 
dant il ne fait pas difliaihé de boire à la vue de tout le monde. 
On ne fçait jamais dans quelle partie du Palais le Roi pafle la nuit. Bof- 
man ayant demandé un jour au Capitaine Carter (79) où étoir la chambre 
de lit du Roi , n’obtint , pour réponfe, qu’une autre queftion : Où croyez-vous 
que Dieu dorme ? lui dit le Capitaine. Il eft aufli facile, ajouta-t’il, de Ra- 
voir où le Roi dort. C’eft apparemment pour augmenter le relped du peuple 
qu’on le laiffe dans cette ignorance j ou pour éloigner du Roi toutes fortes 
de périls , par l’incertitude où l’on feroit de le trouver fi l’on en vouloir à 
fa vie. 
Ce Monarque eft toujours vêtu magniflquement , en étoffes de foye , en samagnificeti» 
draps d’or & d’argent; mais il ajoute quelque chofe à fa parure , lorfqu’il 
rend vifite à quelque Européen. Son corrége eft fans éclat, car il ne fe fait 
accompagner que de quelques femmes. Comme les logemens des Européens 
font autour de fon Palais , il peut fe rendre chez eux fans être vù de fon 
peuple (So). 
La couleur rouge eft réfervée fi particuliérement pour la Cour , qu’en fil Gouîeui- quiiui 
&en laine, comme en foye & en coton , il n’y a que le Roi, fes femmes, 
Se fes domeftiques qui ayenr ie droit de la porter. Les femmes du Palais ont 
toujours par-deffus leur pagne une écharpe de cette couleur, large de flx doigts, 
(78) Des Marchais , ubi /np. 4.6. ' (80) Deferiptioa de la Guinée par Bof- 
(7P) Phillips l’appelle confcanimen: man , p. 360. 
