39i HISTOIRE GENERALE 
— — nuuuel des parens. L’ufage n’oblige l’homme qu’à faire préfent de deux ou 
Esclave^s^ trois pagnes neufs à la femme qu’il époufe , ôc qu’à traiter fes parens & fes 
Royaume" avec quelques pots de pitau. Il déclare alors à l’airemblée qu’il prend la 
d’Ardra, fille qu’il nomme , en qualité de fa principale époufe. Comme la nailTance 
Sc la rortune iont comptées pour rien dans ces alliances , le Nègre de la plus 
bafie condition peut alpirer aux femmes de la plus haute qualité, 
ufagescmie les L’air d’Ardva n’eft pas favorable à la propagation de l’efpece humaine. Il 
(kux iw-es. efl; rare qu’une femme ait plus de deux ou crois enfans. Les femmes d’un 
homme de qualité font toujours refpedueufes en fa pr-éfence , & ne lui par- 
leroient pas (ans avoir reçu fes ordres. Lorfqu’un mari les fait paroître aux 
yeux de quelqu’Etranger , elles font allifes l’une près de l’autre , fur des nat- 
tes, dans l’enfoncement d’une chambre ^ & s’il les avertit par un figue , elles 
fe mettent à battre en cadence , avec deux bâtons , fur une petite cloche'de fer 
ou de cuivre , qui eft l’Inftrument mufical de leur fexe. Une femme qui mec- 
rroit au monde deux enfans dans une feule couche , paflTeroit pour adultéré , 
parce que les Habitans ne peuvent le perfuader qu’elle puilfe avoir à la fois 
deux enfans du meme homme. 
inLi'niincnce La continence n’ell pas ici plus connue des femmes que fur le refte de_la Cô' 
^ craiute meme de l’efclavage ne les empêche pas de fe livrer aux Etran- 
kmuies. gers lorfqu’ellcs en trouvent l’occafion. Elles affeétent de paroître lafeives & 
libertines, dans l’air &; dans les maniérés. Les hommes, encore moins capa- 
bles de retenue , ne fe bornent pas à leurs propres femmes & mettent tous 
leurs foins à féduire celles d’autrui. Cependant la contrainte où elles font re- 
tenues par les Grands & les Riches , fait régner plus de modeftie «Se de fagdLe 
dans les conditions fuperieures. La liberté de les voir n’eft jamais accordée 
aux hommes du même Pays •, &: les Européens même ne l’obtiennent qu’a- 
près avoir fait naître une opinion fort avantageufe de leur caraétere. 
Les Habitans de la Côte s’emploient à la pêche , à faire bouillir du fel 8c 
aux exercices du Commerce. Dans les terres , l’occupation des Nègres d’Ar- 
draeft l’agriculture. Ils cultivent la terre à force de bras, avec beaucoup d’af- 
fiduité 8c de vigueur au travail. 
Leuf i:«ns.ige. Leur Langue doit être ou fort difficile ou fort défagréable , puifque dans 
l’ufage ils préfèrent ordinairement celle d’Alghemi , 8c qu’ils la trouvent plus 
douce «Se plus commode (44). 
ritnéiaiiies. Lcuts flinérailles nedifterent de celles de la Côte d’Or que dans deux cir- 
conftances; l’une , qu’au lieu que fur la Côte d’Or c’eft la famille du Mort 
qui fournit l’étoffe dont on envelope le cadavre , cette dépenfe tombe ici fur 
le Gouverneur de la Place -, 8c que le lieu de la fépulmre eft ordinairement la 
maifon même que le Mort habitoit , où l’on conftruit un caveau pour cet 
ufage. Ces enterremens fe font avec peu de pompe 8c de cérémonies. Les 
Rois mêmes ne font pas plus diftingués ; mais trois mois après leur mort (45) 
on facrifie quelques Efclaves , qu’on enterre près d’eux, 
roüttfîe de la Toute la Nation traite ici les Européens avec beaucoup de confidération 
UncfLnr'^ ^ civilité. On s’emprefte de leur fournir toutes fortes de commodités & 
de rafraîchiffemens , à fi bon marché , qu’il femble toujours que la politelTe 
(44) Defeription «le la Guinée par Barbot , p. 348. 
(45) Le même , p. 348. &; 353. 
y ait 
