Royaume 
DE Bénin. 
Giienacivile l]W 
icndu cette Vil- 
ie liéfette. 
ïîefcriptîon Ju 
Valais loyal. 
Ordre des cours 
fedes édilîces. 
408 HISTOIRE GENERALE 
féaux, de paille ou de Veuilles. L’archicedure en eft fuppcrrable , du moins 
quand on la compare à celle des autres Pays Nègres. Elle reffemble beaucoup 
à celle d’Axim , lur la Côte d’Or (85). 
Mais la Ville de Bénin le relTent encore du ravage 6c de la défolarion d\me 
guerre civile, dont Nyendal rapporte l’origine & les principales circonftan- 
ces. Le Roi avoir fait mettre à mort deux Chefs de quartier , fous prétexte 
qu’ils avoient confpiré contre fa vie ; mais , fuivant l’opinion de tout le 
monde , parce qu’il en vouloir à leurs richelfes. Un troifiéme Chef, qui étoic 
menacé du même fort , fut averti alfez-tôt pour prendre heureufement la 
fuite. Il étoic li tendrement aimé du Public , que les trois quarts des Habi- 
tans abandonnèrent la Ville pour le luivre. Le Roi fit marcher d’abord un 
corps de troupes , dans la feule vue de ramener les fugitifs j mais fes ordres 
furent peu relpedés. On fit main-bafie Iiir (on détachement -, & lorfqu’il em- 
ploya des forces plus confidérables pour foutenir fon autorité , elles furent 
repouflees avec une vigueur à laquelle il ne s’étoit pas attendu. Le Chef de 
quartier, devenu plus audacieux parce fuccès, retourna dans la Ville, la 
mit au pillage, & n’excepta de fes violences que le Palais du Roi. Il fe re- 
tira tranquillement après cette expédition ^ mais demeurant fous les armes 
avec tous fes parcifans, il continua pendant dix ans de piller le pays 6c de . 
tenir le Roi dans une vive allarme. Enfin la paix fat conclue par la média- 
tion des Portugais. Le Roi fit grâce aux rebelles 6c prelTa leur Chef de venir t 
reprendre fa maifon dans la Ville. Mais ce coupable Sujet, n’ofant fe fier aux 
promelfes de fon Maître , prit le parti de s’établir à deux ou trois journées 
de Bénin 6c s’y fit une Cour aulfi brillante que celle du Roi. Quelques-uns de ' 
fes amis eurent la hardielfe de retourner à Bénin. Ils y furent reçus avec beau- 
coup de careflfes , 6c dillingués même par des emplois 6c par d’autres faveurs. , 
L’efperance du Roi, dans cette conduite, étoit d’engager le refte à fuivre jV ; 
leur exemple. Mais la défiance , qui accompagne le crime, ne leur permit r 
pas de quitter leur retraite i & dans le tems que l’Auteur écrivoit fa Rela- . < 
tion, la plus grande partie de Bénin étoit encore inhabitée (8d). 
Artus repréfente le Palais royal comme un lieu de fi grande étendue (87) 
qu’après y avoir pénétré fort loin , dit-il , 6c s’etre lalfé à marcher, on n’ea 1 
apperçoit pas la fin. C’ell un prodigieux nombre de cours quarrées , qui ? I 
communiquent l'une à l’autre. Loriqu’on fe croit à la derniere , on eft furpris ji f 
d’en retrouver d’autres , plus grandes que toutes celles qu’on a traverfées. -.j' ü 
Elles contiennent non-feulement des appartemens pour les hommes & pour '^ 7 
les femmes , mais quantité de magafins pour les provifions , 6c d’étables pour f ■' 
les beftiaux (8 8 j. 1, , 
Cette courte defeription eft confirmée par les récits de Nyendal. La Cour 
du Roi , dit-il , cornpofe la principale partie de la Ville. Elle eft fituée dans ‘ 
une grande plaine , autour de laquelle il n’y a pas d’autres maifons. Sa vafte 
étendue eft ce quelle a de plus remarquable. Le premier édifice qui fe pré- 
fente eft une gallerie fort longue (89} , foutenue par cinquante-huit fortes 
(St) Nyendal , «/«/'. p. 46 1. Vol. II. Part. VI p. 1 1 1 . 
(86) Le même , p. 466. & fuiv. {85») C’eft ce fjue les Anglois appellent Piaz-*, 
(87) Artus J p. III. za , d’après les Italiens. 
(88) Artus , dans la Colledion de Bry , 
planches j 
