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. — (oupçonnc Ei femme employé toutes fortes de moyens pour la furprendre, 
parce quelle ne peut être punie fans convidion. S’il réulîît, il acquiert un 
PE ENu . certain fur tous les eft'ets de l’adultere , en Efclaves , en bujis , en 
yvoire Sc en marchandifes , avec le pouvoir de s’en faifir aulîi-tôt & de les 
employer à fon ufa^e. La femme coupable , après avoir elTuyé une rude baf- 
tonnade , eft chaifée de la mailon ôc réduite à chercher fortune. Perfonne 
n’ayant d’emprelfement pour l’époider dans cette fituation , elle fe retire dans 
quelque lieu où elle ne foir pas connue , pour trouver un autre mari en qua- 
lité de veuve , ou pour y vivre de quelque métier qu’elle n’ait pas befoin 
d’apprendre. 
Les Nègres riches tirent à peu près la même vengeance d’une femme adul- 
téré •, mais fes parens , pour éviter le Icandale , s’ellorcent d’appaifer le mari 
olFenfé avec une fomme d’argent, & rétablilEent ordinairement la paiicen- 
tre les deux Parties. La femme rentre alors dans tous les droits de la fidé- 
lité & de la vertu , fans qu’il foit permis au mari de lui reprocher fa faute. 
Les Grands ôc les Gouverneurs lont beaucoup plus féveres dans leurs puni- 
tions. S’ils furprennent leurs femmes dans une galanterie, ils tuent Eir le 
champ les deux coupables &c jettent leurs corps aux bêtes farouches. Mais 
cette léverité même rend ici l’adultere (58) fort rare. Lorfque l’accufation 
n’eft pas clairement prouvée , l’accufé doit fe purger par les méthodes éta- 
cinqméçhoJes bües. H y çn a cinq , dont quatre s’employent dans les caufes légères & de 
pour^ewccuVcs. nature civile. La cinquième eft pour les crimes capitaux, tels que celui de 
haute-trahifon , «Sc n’eft accordée qu’aux perfonnes dediftinétion ,par un ordre 
fpécial du Roi. 
■première il;é- Dans la première , l’Accnfé eft conduit devant le Prêtre , qui graifte une 
plume de cocq &c lut en perce la langue. Si la plume pénétré aifément , c’eft 
une marc|ue d’innocence , & la bleflure fe ferme avec peu de fecours. Mais 
fl la plume s’arrête dans la langue ôc caufe de l’embarras au Prêtre, c’eft un 
fl mauvais figne, que le crime n’a plus befoin d’autre preuve. 
Seconde. Dans la fécondé purgation , le Prêtre prend un morceau de terre , qu’il 
paîtrit en longueur & dans lequel il fait entrer fept ou neuf plumes de cocq, 
que la perfonne foupçonnée doit tirer fucceftivement. Sortent-elles fans pei- 
ne î c’eft le figne de l’innocence. Mais fi l’on s’apperçoit de quelque difficul- 
Tioificmc. té , c’eft une conviétion du crime. La troifiéme purgation fe tait en crachant 
le jus de certaines herbes dans les yeux de l’Accufé. S’il n’en relfent aucun 
mal , il eft renvoyé libre. Si fes yeux deviennent rouges & enflammés, il 
Q iatriémc. eft déclaré coupable de condamné à payer une amende. Dans la quatrième , 
le Prêtre frappe trois fois l’Aceufé tur la langue , avec un anneau de cuivre 
chauffe au feu. Son innocence dépend d’être brûlé ou de ne l’être pas. 
L’Auteur ayant été témoin de ces quatre épreuves , tous les aceufés furent 
déclarés coupables j & loin d’en être furpris , il l’auroit été , dit-il, qu’un 
morceau de cuivre rougi au feu n’eût pas fait quelqu’impreffion fur la langue 
d’un homme. La derniere purgation , dont on ne voit pas un exemple en 
vingt ans , s’exécute avec les formalités luivantes. 
Si le crime eft du premier ordre , de que l’Accufé demande à fe purger par 
P38) Nyeiidal, dans la Defcriptlon de la Guinée par Bofman , p. 45i.&fuiT. 
