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porrent , fur leur tête, des fruits ôc de l’huile de palmier, pour l’iifage du 
Palais ; d’autres , de l’eau & du foin pour les écuries royales. Quelquefois le deBenin. 
Roi fait l’honneur à fes Nobles de leur envoyer des préfens , qui font portés 
avec^beaucoup de pompe par fes Etclaves. Ces marches lont autant de fpec- 
tacles réguliers. Elles lont conduites par divers Officiers du Palais, qui por- 
tent à la main des bâtons blancs , pour écarter le Peuple & rendre le chemin 
libre (44). 
Du rems de Barbot, le Roi de Bénin étoic un jeune Prince , d’un air affa- Fig 
ble. Il avoir encore fa mere , qu’il traitoit avec beaucoup de refpeét, & qui 
faifoit fa demeure dans un Palais féparé , à quelque diftance de la Capitale, 
avec une Cour digne de fon rang. Il la confultoit louvent fur les affaires 
de l’Etat , mais par l’entremife de fes Minières •, car il ne pouvoir la voir 
lui-même fans bleffer les loix & fans s’expofer à quelque foulevement dii 
Peuple (45A ^ 
Il y a beaucoup d’apparence que ce fut le même Prince dont Nyendal ob- Audience que 
tint une audience. Ce Voyageur lui donne quarante ans, & fait le même decéprlac^'"*^ 
portrait de fa figure. Après avoir été introduit dans la falle , on l’obligea , 
fuivant l’ufage , de s’arrêter à trente pas du trône. Mais il demanda la per- 
miffion de s’approcher plus près de Sa Majefté -, Sc cette faveur , quoiqu’ex- 
traordinaire , lui fut accordée par le Roi , avec un fourire fort gracieux. Il 
s’avança jufqu’à huit ou dix pas de fa perfonne. Il n’y avoir autour de lui que 
les trois grands Miniftres , & un Nègre le fabre à la main d’une contenance 
auffi fiereque les fentinelles militaires. Tout ce qu’on veut dire au Roi doit 
être expliqué à ces trois Seigneurs, qui ne font qu’aller de venir pour commu- 
niquer les difcours 5c les réponfes , fans que perfonne puiffe fçavoir fi leurs 
rapports font juftes & fidelles. 
A la gauche du Roi, l’Auteur obferva, contre une belle tapifferie , fur DiCpofition des 
des pieds-d’eftaux d’ivoire , plulieurs belles dents d’éléphans. Toutes les ri- ucheiFes da R.01, 
■cheffes de ce Prince font placées de même dans les appartemens du Palais. 
•Nyendal lui préfenta une robe-de-chambre de foie , qu’il parut recevoir avec 
beaucoup de fatisfaélion. Les préfens qu’on lui fait lont couverts de nattes 
5c portés par des Efclaves , qui marchent devant & derrière avec un bâton 
blanc à la main. Ceux qui rencontrent cette proceffion doivent fe retirer 
promptement , s’ils ne veulent être battus avec beaucoup de rigueur. On fe 
croit obligé à cette précaution , pour éviter le poifon (46) 5c tout ce qui pour* 
roit donner atteinte à la sûreté du Roi. 
Les revenus de la Couronne font fort confiderables. Chaque Gouverneur Ses revenu.» 
de Province eft comptable au Roi d’un certain nombre de facs de bujis , qui 
montent à de greffes fommes. Les Officiers fubalternes payent leurs taxes en 
beftiaux , en volaille, en ignames 5c en étoffes. Ainlî , le Palais étant fourni 
de toutes les provifions néceffaires , il y a peu dedépenfes à faire pour l’en- 
tretien de la vie , ôc le revenu pécuniaire demeure entier dans les coffres. La 
Cour n’impofe aucun droit fut les marchandifes -, mais chacun paye au Gou- 
verneur du lieu qu’il habite une fomme annuelle pour la liberté du Com- 
{44^ Artus , ail fup. 
(45) Barbot , p. 568. 
Tomê 
(46) Nyendal , uU fup. p. 4^4. & fuiv. 
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