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DES V O y A G E S. L I V, XL 
^bre de figures, (27) qu’on ne peur les regarder fans éronnement. 
Bofman , fans entrer dans aucune defcriprion de leurs habits , dit feule- 
ment qu’ils font miferablement vêtus, comme tous les autres Nègres, & 
qu’achetant les habits de rebut des Matelots Européens , ils fe croient mer- 
veilleufement parés lorfqu’ils font couverts de ces guenilles. Ils font paf- 
fionnés pour les chapeaux & les perruques , mais la maniéré dont ils les 
portent eft finguliérement horrible. Autrefois les Matelots Hollandois fai- 
loient ici un commerce confidérable en vieilles perruques , pour lefquelles 
ils recevoient en échange de la cire, du miel, des perroquets, des linges, 
ôc toutes lortes de raffraichilfemens. Mais depuis quelques années, il eft 
venu fur la Côte tant de Marchands de perruques , que les Matelots ont ce 
profit de moins. 
Les Nègres de Gabon font grands , robuftes & bien faits. Ils fe frottent le 
corps avec de la graille de Bufies & d’Elephans , & le le peignent d’une 
couleur rouge , dont l’odeur eft li puante, fur-tout dans les femmes , qu’on 
fent leur approche de cinquante pas. Mais elles n’en plaifent pas moins aux 
Matelots, qui pour un petit couteau, ou quelqu’aurre bagatelle, peuvent 
ici le choifir des Maitrelfes (28). 
Les armes du Pays font deszagaies, des dards , des arcs &: des flèches em- 
■poifonnées. On ne voit jamais les Habitans fans un poignard à la main. Quel- 
ques-uns en ont à trois pointes, dont les bleirures doivent être fort dan- 
•gereufes. Leurs tambours lont étroits , & le terminent en pointe. Leurs zagaies 
ik leurs épieux font fort bien travaillés , car ils ont d’excellens Forgerons. 
Lorfqu’ils vont à la guerre, leurs femmes portent leurs armes. 
La nourriture commune , au long de la Riviere , confifte en ignames, en 
patates &c en bananes. On fait fécher les bananes i &c de leur farine , on 
compofe une pâte quittent beu de pain. Le Pays produit diverfes fortes de 
racines & de cannes de fucre. Le poilfon y étant en abondance , les Habi- 
tans le font fécher au foleil. Ils mangent à terre , avec beaucoup de mai- 
propreté , dans des plats 3 c dans des éciielles de bois. Mais leur Mani , ou 
leur Roi 5 eft aftez bien fourni de vaitfelle d’étain (29). 
Ils n’ont pas l’ufage de boire en mangeant ', mais après leurs repas iis 
prennent plaifir à s’enivrer de vin de palmier , ou d’un mélange de miel 
& d’eau qui reflemble à notre hydromel. Quoique la palîion pour l’eau-de- 
vie paroilfe commune à tous les Nègres , elle eft fi défordonnée à Rio Gabon, 
que les Habitans lui facrifient tout ce qu’ils polTédenr, Ils donnent une fort 
belle dent d’Elephant pour une mefure d’eau -devie, qu’ils ont quelque- 
fois vuidéc avant que de fortir du vaifleau. Lorfque l’ivrelTe commence à 
les échauffer , la moindre difpute les met aux mains , fans refpeét pour leur 
Roi & pour leurs Prêtres , qui entrent à coups de poings dans la mêlée s, 
pour ne pas demeurer Speétateurs inutiles. Ils fe battent de fi bonne grâce , 
que leurs chapeaux , leurs perruques, leurs habits , & tout ce qu’ils ont en- 
tre leurs mains , eft précipité dans la mer. Au refte , ils font fi peu délicats 
fur l’eau-de-vie , qu’avec la moitié d’eau claire & un peu de favon d’Efpagne, 
(17) Bofman , p. 405. & 405. Ils ont des ignames , des patates 6c des fèves j 
(z8) Le même Ecrivain dit qu’ils font rôtir mais en petite quantité, 
les bananes & que c’eft leur principal aliment, (zp) Artus , ubi fup. p. 1 14. 
M m m i| 
Rio Gabon. 
Commerce i!e 
vieilles pcmi- 
ques. 
Les femnies s’a pu 
pi’ivoifeiu avec 
les Matelots. 
Armes du Pays. 
Allmens, 
Ufages grt^f- 
fiers. 
