Carlî. 
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Rencontre d’uii, 
éléphaïUj&iHi.; 
nicie de Tei- 
DES V O Y A G E S. Liv. Xir. 499 
qu on en vit bien-tôc fortir des flammes. C’eft la méthode commune des Nè- 
gres pour faire du feu. Ceux qui étoienc allé cueillir du bled revinrent char- 
gés d’épis , dont ils tirèrent le grain , & l’ayant fait bouillir avec des patates , 
ils en compoferent un mets fupportable. 
Tandis que chacun s’employoit à ce travail , on découvrit un éléphant, qui 
n etoit pas moins gros qu’un chariot chargé de foin. Il avoir la tête pendante 
& lembloit avoir perdu une de fes dents. Tous les Nègres fautant fur leurs frayer, 
armes , avec de grands cris, lui décochèrent une grêle de flèches. Mais un 
d’entr’eux , plus expérimenté que fes compagnons , courut vers une cabane 
qui n’étoit pas éloignée , & mit le feu au toit de chaume. La flamme , qui 
s’éleva aufli-tôr , eft'raya le monftrueux animal &: lui fit prendre la fuite , avec 
trois flèches qui demeurèrent enfoncés dans fa peau. Maîheureufement le feu , 
poulfé par le vent , fe communiqua bien-tôt aux herbages voifins , qui étant 
fort fecs &: fort hauts , furent confumés en un inftant dans l’efpace de plus 
d’une lieue. Cet incendie jetta l’effroi parmi toutes les bêtes du canton , de 
tendit le chemin fort libre jufqu’au Libate fuivant. 
Un autre jour, les Nègres de l’efcorte rencontrèrent un prodigieux fer- Rencontre J'iut 
pent. Il avoir la tête auffî greffe que celle d’un veau. Sa longueur étoit de gteuxT 
vingt-cinq pieds ; & l’Auteur craint fi peu qu’on l’aceufe d’exaggeration , qu’il 
cite en témoignage la peau d’un autre ferpent de la même longueur , qu’il me- 
fura lui-même , & qu’Angelo fon Compagnon envoya dans la fuite à fon pere , 
avec d’autres cLiriolités. A la vue de cette afffeufe créature, les Nègres pouf- 
fèrent un grand cri , fuivant leur ufage , & firent monter les Miflionnaires fuc 
un terrain plus élevé, pour lui donner le tems de palTer ou de reculer. Carli 
obferva qu’en avançant , elle caufoit autant de mouvement dans l’herbe que 
lepaffage de vingt hommes. On s’arrêta plus d’une heure , pour s’afflirer qu’il 
ne reftoit rien à craindre de fon retour. Mais les Miflionnaires s’apperçurent 
affez que les Nègres étoient plus effrayés qu’eux-mêmes , & qu’ils avoient peu 
de fond à faire ftr leur fecours. Ils regrettèrent plufieurs fois de n’avoir point 
apporté un ou deux fufils, dont ils auroient tiré , dans ces occafions, plus de 
fervice que de leur efeorte. La feule reffburce , pour des voyageurs fans armes , 
eft de s’éloigner par la fuite , ou de mettre le feu aux herbages. 
En arrivant fur le bord d’une riviere , où , fuivant leurs informations , ils 
ne s’attendoient à trouver que deux ou trois chaumières pour fervir de loge- 
ment aux Nègres qui vont de Loanda à S. Salvador , ils furent furpris de trou- 
ver un grand nombre de hutes , & d’entendre le fon des trompettes , des tam- cabanes.' 
bours , des fifres & de plufieurs autres Inftrumens. Les Nègres s’imaginèrent 
que cepouvoit être le Grand-Duc (95) ou le Seigneur de la Province. Mais 
s’étant approchés, ils remarquèrent que toutes les hutes paroiffoient neuves , 
& qu’elles étoient environnées d’une haie d’épines fort épailfes , pour fervir 
de défenfe contre les bêtes fauvages qui viennent fe défaltérer dans la riviere. 
Bien-tôt ils virent venir au-devant d’eux quatre Mulâtres , armés de mouf- 
quets , avec quantité de Nègres qui jouoient de leurs Inftrumens. Ils étoienc 
envoyés par le frere du Capitaine-Major de Dante , Né^re diftingué, qui re- 
§ut fort civilement les Miflionnaires. Il leur dit qu’étant en marche avec fes 
Les MiflSomiât» 
tes nouvenc un 
beau village qiùi 
ils necoinptoicnt 
trouver que deuS 
( 95) On verra dans la fuite le fens de ces titres, 
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