Weeolla. 
1683. 
7éle Jes Miffion. 
naires contre mie 
.Sorcière ôc fon 
ftls. 
Les deux coU'- 
pables leurécha- 
pent. 
Artifice d’un 
Wégrc pour évi- 
îer le châtiment. 
Avamured’uu 
Sorcier. 
53S HISTOIRE GENERALE 
y tomboir , on lui coupoit auffi-tbi: la tète. S’il fe foutenoit ferme , il éroie 
renvoie , comme innocent. Le tems , dit Merolla , fera connoître pourquoi 
les uns luccomboient , de les autres réfiftoient à l’épreuve. Mais ceux qui pré- 
lîdoient à cette opération étant Sorciers & Payens, on peut fuppofer , ajou- 
te-t-il J qu’ils empoifonnoient Peau. 
Les deux MilTionnaires ne furent pas long-tems à Sogno fans être informés, 
par les remords de certains Nègres , que la lœurd’un certain Noble du Pays- 
emploioit des recettes magiques pour la guérifon des malades , & que pouc- 
fe faire connoître en qualité de Sorcière , elle porcoit un habit extraordi- 
naire, avec les cheveux pendans , contre l’ufage du Pays. Ils apprirent: aulE 
qu’elle fe faifoit précéder d’un tambour , pour annoncer ouvertement fa pro- 
felîion i & qu’un de fes fils , qui faifoit ia demeure avec elle , exerçoit le 
même art. Leur zélé s’enflamanc à ce récit, ils formèrent une aceufation juri- 
dique contre la mere de le fils, de tous leurs foins furent emploies à les 
faire arrêter tous deux. La mere fut affez promptement avertie , pour fe fau- 
ver par la fuite. Mais le fils étant tombé entre les mains de ceux qui l’ob- 
fervoient , fut conduit au Palais du Comte, Les Miffionnaires s’attendoienc 
à quelqu’exemple de févérité, qui jetteroit l’épouvante parmi les Sorciers. Ce- 
pendant le Comte laiffa tant de liberté au coupable , que tour lié qu’il étoit 
il fe procura le moien de fuir, de fes amis le firent paffer dans une Iflede la ri- 
vière de Zaire , où il trouva de la proteélion. Ce lujer de chagrin fut le pre- 
mier que les Miffionnaires reçurent du Comte. Ils ne balancèrent point à 
lui en taire des plaintes. Ils lui reprochèrent d’imiter mal fon prédéceffeur , 
le Comte Etienne , qui après avoir emploié tous fes efforts pour détruire 
cette déteftable race , avoir donné ordre à fes Gouverneurs de faire main- 
balfie fur ceux qui oferoient reparoître , de les avoient condamnés eux-mêmes 
à perdre la tête s’ils exécutoient trop mollement fes volontés. Ce Comte 
entroit de fi bonne grâce dans les vues des Millionnaires Capucins , qu’il' 
faifoit avec eux le tour de fes Etats , pour s’aflurer que fes ordres étoient 
remplis. 
Après cette réprimande , Dom Antonio Baretto de Sylva parut plus difpofé 
à pourfuivre les Sorciers , de donna, pour exeufe de fon indulgence paffée, 
la difficulté de s’en faifir dans les lieux écartés , dont ils avoient fait leur re- 
traite. Entre ceux qui avoient favorifé la fuite du jeune Médecin , fon pere 
même , craignant d’être arrêtépour avoir rendu fervice à fon fils , eut recours 
a l’artifice. Il feignit d’être malade , de fit prier Merolla de le venir con- 
fefTer -, parce que , fuivant l’ufage du Pays , celui qui a reçu l’abfolution du 
Prêtre eff déchargé de toutes fortes de crimes, de rentre dans tous les droits- 
de la liberté. Comment la Juif ice humaine , difent-ils, pourroit-elle traiter 
de coupable celui que Dieu même déclare innocent > L’Àuteur aiant décou- 
vert qu’on l’avoit trompé , en fit fes plaintes au Comte , qui lui répondit r 
Ne lui avez-vous pas donné l’ablolution î N’eft-il pas libre : De quel droit 
puis-je le faire arrêter ’ Rien ne put le taire changer de fentiment , parce que 
le coupable appartenoit à fa famille. 
Dans un autre tems , il envoia un de ces Sorciers aux Miffionnaires 
en leur promettant qu’à l’avenir il n’en lailferoit échapper aucun. Ils fi- 
rent entrer le prifonnier dans une Chambre du Couvent , pour l’examinera. 
