Merolla. 
Merolla l’ex- 
fouuiiuuie. 
Oc rafiau qui 
appaifc uii peu le 
biui.c. 
Meroila a te- 
pom-ià ion Sapé- 
tieur. 
La petice vérole 
fe répanfi dans le 
Ooaué JeSogno. 
LesNcgres aî- 
îannés t'orcenc 
K-ut Prince à lé 
S-étoncilier avec 
541 HISTOIRE GENERALE 
glife. Cependant , comme cette loi ne portoit aucune peine pour ceux qui 
refu(eroienr de s’y Ibumettre , la plupart des Fidelles continuèrent d’affifter 
à la MeÜe. Mais la crainte de quelqu’outrage perfonnel n’empecha point 
Merolla d’excommunier le Comte, en vertu cie l'autorité dont il étoit revêtu 
p>ar l’Evêque d’Angola. Il eut même la fermeté d’attacher fa Sentence d’ex- 
communication àia porte de l’Eglife, Les Nègres qui fervoient à l’Eglife &: 
au Couvent en prirent occalion de fe retirer -, A: Merolla ne douta point 
que ce ne lût à l’inlligation de leur .Souverain. 
Pendant qu’on attendoit les fuites de ce démêlé , un VailTeau de Hol- 
lande entra dans le Port. Le Sécretaire du Comte, aména, fuivant l’ufage , 
le Capitaine de ce Bâtiment au Mifllonnaire , pour recevoir fa bénédiélion -, 
formalité que le Capitaine Anglois avoir négligée. Merolla ne balança point 
à fuivre l’ordre établi j de fa tacilité diminua beaucoup l’cfprit de révolte 
que les Sorciers , dit-il , avoient infpiré au peuple , en publiant qu’il ne s’op- 
poioit à l’exécution des contrats avec les Européens , que pour ôter à la Na- 
tion le moien d’acheter des armes , & la livrer fans défenfe aux Portugais. 
L’arrivée duVailfeau Hollandois caula bien-tôt le départ de l’autre. Mais les 
Anglois ne laiirerent pas d’emmener quinze ou feize Efclaves Chrétiens de 
Sogno, outre une centaine qu’ils prétendirent avoir achetés des Payens du 
Pays. 
Merolla écrivit fucceffivement deux lettres au Supérieur de la Miffion , 
pour l’informer de ce qui s’étoit palLé dans l’Eglne confiée à fes foins i mais 
elles furent interceptées par l’ordre du Comte. Il en écrivit trois autres , avec 
la précaution d’en faire partir une en fecret , par un Nègre, auquel il pro- 
mit une récompenfe conlidérable. Les deux autres , qui furent envolées pu- 
bliquement, eurent le fort des premières. Defon côté le Comte écrivit à l’E- 
vêque de Loanda, pour fe plaindre de la conduite du Millionnaire, qui re~ 
fufoit d’ouvrir l’Eglife & d’adminiftrer les Sacremens , &e qui avoir porté pu- 
bliquement une Sentence de mort contre les Sorciers. L’Evêque ne fit point 
de réponle à cette lettre. Mais il envoia peu de tems après , à Sogno , le 
Supérieur de la Million , 'accompagné du Pere Benoit de îklvedere. Tandis 
que le Comte perfiftoit dans Ion obftination , la petite verole , que les Por- 
trrgais appellent Bexlgas, fe répandit dans les Etats, & fit beaucoup de ra- 
vage parmi fes Sujets. Ce lleau du Ciel fut regardé par le Peuple comme un 
châtiment fenfible de la révolte du Prince contre l’autorité Éceléfiaftique. Il 
fe forma des alfemblées , qui repréfenterent au Comte le trille état de la 
Nation , & qui le preirerent d’expier les eraportemens. La crainte d’une fé- 
dition lui firrépondre , qu’il n’avoit jamais eu delfein d’attirer fur eux les 
maux dont ils fe plaignoient, &’ qu’en publiant la proclamation , il n’avoit 
penfé qu’â faire prendre au Milnonnaire des fenrimens plus modérés', mais 
que s’ils regardoient leurs maladies comme l’elret de Ion Ordonnance , il la 
retraéleroit volontiers , pour les fatisfaire. Cette promelTe fur exécutée pref- 
qu’immédiatement. Mais le Millîonnaire n’ayant pas jugé que ce fût alTez 
pour lui faire lever l’excommunication , les Nègres recommencèrent leurs 
plaintes , en proteftant qu’ils ne vouloient pas mourir fans le fecours de l’E- 
glife , & qu’étant nés Chrétiens, ils vouloient fe reconcilier avec leurs Supé- 
rieurs Spirituels. Enfin , ils demandèrent que le Comte fe préfentât au Mif- 
