MerOll A. 
1683. 
Vifiterjue >>{e- 
i'olla reçoit du 
Capitaine. 
. Leurs difcotlts 
«nuttwis. 
î.e Capitaine 
part mécontent , 
^ menace le 
J’ays. 
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HISTOIRE GENERALE 
loit évicerles malheurs palTés , de ne pas permettre que les Anglois dercendif- 
fenc au rivage. Le Comte parut entrer volontiers dans Les vîtes, désengagea 
même à les fuivre par une promelle formelle. Cependant il reçut les préfens 
des Anglois , ôc leur permit d’exercer le commerce dans fes Etats ; allez juf- 
tifié , dans fes idées , parce qu’il n’avoit pas fait une mention exprelTe du com- 
merce des Efclaves. Le Capitaine Anglois le rendit au Couvent avec fa per- 
rniilion -, mais loin d’y trouver Merolla, il apprit bien-tôt qu’il s’occupoit à pré- 
parer un Manifefte , par lequel il défendoit , lous peine d’excommunication , 
de vendre des Efclaves aux Anglois, en accordant néanmoins la liberté du 
commerce pour les autres marchandifes. Le Capitaine relfentit l’effet de cette 
menace, car il ne put fe procurer que cinq Efclaves, qu’il avoir achetés 
avant la publication de ce Mamlefte. Il retourna au Couvent , accompagné 
d’un Capitaine Hollandois -, & prenant un ton fort fournis , il dit au Mif- 
fionnaire : Quelles peuvent être vos railons , mon Pere , pour vous oppo- 
fer .1 la liberté de mon commerce , lorlque vous n’ignorez pas combien 
» j’ai etfuié de fatigues & de périls pour me rendre ici’ La réponfe de Me- 
rolla fut civile. Il alfura le Capitaine qu’il étoit difpofé à ne rien épargner 
pour rendre fervice à tous les Chrétiens , & fur-tout à lui , dont le difcours 
Sc les maniérés lui paroilfoient dignes d’un honnête homme ^ mais que pour 
le commerce dont il étoit quellion , il ne pouvoir confentir à rien fans la 
permilfion de fes Supérieurs. Il ajouta que s’il ne pouvoir exercer le com- 
merce à terre , parce qu’il en étoit exclus par fa qualité d’Hérétique , il étoit 
libre de l’exercer fur mer, fuppofé qu’il trouvât quelqu’un difpolé à le fui- 
Yte. Le Capitaine comprit fort bien le fensde cette politelfe. Cependant il 
protefta qu’il auroit mieux aimé le commerce lur mer; n’eCit-ce été , dit-il, 
que pour épargner fes préfens , qu’il fe reprochoit d'avoir donnés , fans ef- 
pérance d’en tirer aucun avantage. Ces bêtes brutes , continua-t-il , en par- 
lant des Nègres, ont toujours les mains ouvertes pour recevoir ; mais at- 
w tend-on d’eux quelques lervices ’ ils donnent auffi-tôt pour exeufe , qu’ils 
» n’ont pas la permilîion des Miffionnaites. Pourquoi ne s’expliquent- 
ils pas d’abord ? J’aurois épargné mes préfens , &c tourné mes voiles d’un 
« autre côté. Il y aura bien du malheur, ajouta-t-il , fi je ne trouve pas 
» l’occafion de leur marquer mon relfentiment. Enfuite le tournant vers le 
Miffionnaire , il lui dit : » Pour vous , mon Pere , je ne puis que vous re- 
» mercier de m’avoir dit nettement la vérité. Faites-moi rendre feulement 
ce que j’ai donné à votre Comte, & je ne tarderai point à partir. Mais 
« permettez-moi d’abord de vous faire préfent d’un barril de farine , pour 
3 :> faire vos hofties ; & d’un flacon d’eau-de-vie, avec d’autres bagatelles, 
» qui pourront vous être de quelque ufage. Merolla le remercia beaucoup 
de fes offres; mais quelque beldin qu’il eut de farine , il refufa de l’ac- 
cepter ; & touché de la politelfe du Capitaine , il le força lui-même de re- 
cevoir un panier de fruit. 
Le Comte ne put refeituer les préfens , parce qu’il en avoir déjà dilpofé. 
La crainte de l’excommunication ne lui permettant pas non plus de livrer 
des Efclaves , rien ne peut exprimer lamauvaife humeur des Anglois , qui 
fe voyoient trompés dans routes leurs efpérances. Le Capitaine quitta fa 
maifon pendant la nuit, & retourna fur fon Vaiffeau, avec deux Efclaves 
èc quelques 
