D E s V O Y A G E s. Liy. X î L 
lui Ait, d’un ton impérieux, qu’il avoir ordre du Secrétaire de Congo de le • 
faire defcendre dans cette Ifle. Quelle apparence , répondit le Mürionnaire , 
lorfque j’ai lailTé le Sécrecaire de Congo à la Cour 1 Le Nègre répliqua , que de 
quelque maniéré qu’il lui plût de l’entendre , le Sécretaire de Congo fouhaC 
toit de lui parler. Merolla comprit alors que le Mani de l’Ide prenoit cette 
qualité. Il s’excufa de defcendre , fur l’état de fa fanté. Mais le Meflager revint 
bien-tôt avec des ordres plus prelTans. Il ne refta point d’autre parti à l’Auteur 
que d’expliquer le fond de fes affaires. Il déclara qu’ayant été appellé par le 
Roi de Congo , il étoit revenu de Lemba avec une elcorte de trois cens hom- 
mes*, qu’il étoit chargé d’une commiilion importante , pour le fervice de ce 
Monarque ^ & que la fidélité qu’il devoir à (es engageniens ne lui permettoic 
pas de s’arrêter. Cette explication lui attira auffi-tôc des civilités «Se des excu- 
fes. Le Mani lui fit dire que malgré l’obfcLirité de la nuit , il étoit réiolu de 
lui rendre vifite , au rivage même , où il s’étoir arrêté. Alors Merolla fe croyant 
obligé à quelque retour de politeffe , le fit prier de s’épargner cette fatigue , 
Sc promit de l’aller voir le lendemain. Il (ut reçu avec diltinéUon. Le Mani 
Et ruer une chèvre pour le traiter. Il lui préfenta divers fruits, du vin du Pays , 
un flacon d’eau-de-vie; & pour le confoler de l’injulHce qu’il avoir effuiée 
dans Plfle de Mufcilonga , il lui rendit le double de la fomme. 
En admirant la (implicite de l’Auteur dans le récit fuivant , il eft diiïicilede 
prendre une idée fort avantageufe de fes lumières. Au moment de (on arrivée , 
il avoir commencé , dit-il , à baprifer plufieuis enfans , près d’une maifon dont 
îa maîtrefle étoit malade. L’alfemblée , qui étoit devenue nombreufe , ne pou- 
vant manquer de caufer quelque défordre fur le terrain de cette femme , elle 
fortit en fureur & pouflTa des cris épouventables. Le Miffionnaire , interrom- 
pu dans fes fondions , lui fit un (igné de fon bâton , dans la feule vue de 
l’engager au filence. Mais elle prit ce mouvement pour une menace ; & dans 
le rranfport de fa rage , elle faifir une bêche , dont elle fe mit à creufer la terre 
autour de l’affemblée. Suivant l’Auteur, c’eft le premier foin des forciers, 
îorfqu’ils entreprennent leurs noires pratiques, Enluite , elle recommença fes 
cris avec un emportement extraordinaire. Merolla , qui n’avoit point encore 
perdu l’attention qu’il devoir à fon miniftere , fe contenta de recommencer de 
fon bâton le ligne qu’il avoir déjà fait. Alors cette furieufe , perdant toute re- 
tenue , fe mit à crier : « Quoi 1 un étranger ofera traiter ainfi des Habi- 
3’ tans } Je ferai chalfée de ma maifon par un homme que je ne connois pas ? 
» Non, non; fi je ne puis me vanger par de bonnes voies, j’emploierai tout 
55 pour lui arracher l’ame du corps. Elle difparut , dans quelque mauvaife in- 
tention ; & le Miflionnaire ayant achevé de baptifer , congédia l’aifemblée. 
Mais bien-tôt il vit revenir fon ennemie, qui ne s’éroit éloignée un moment 
que pourappeller à fon fecours un jeune forcier. Il étoit aifé, dit-il, de re- 
connoître leur profdfion à leur parure, ll-s avoient cous deux, autour de la tête , 
un mouchoir qui leur couvroit un œil. Dans cet état, la forciere jetta quelque 
regard fixe fur Merolla , en prononçant des paroles. Enfuite elle fe fervit de 
fes ongles pour ouvrir un petit trou dans la terre. Ici le Miflionnaire , rappel- 
lanr fon courage , donna ordre à (on Interprète de s’écarter ; & difpofé à bra- 
ver toutes les puiffances de l’enfer , il commença par défendre aux el'prits ma- 
lins de s’approcher de lui. Ce premier ordre n’empêcha point la femme de 
B b b b ij 
Merolla. 
I O. 
Avantiire Je 
l’Aiucur avec 
une Soteiere, 
