Royaume 
Congo, 
Cérémonies des 
ÎHiîéfâiiles, 
Cérémonies ex- 
Sïavdg^iKes, 
Cérémonies in- 
fiâmes. 
'^44 HISTOIRE G E N E R A t E 
fiirvit a fon mari , parce que l’opinion généralement établie ne permet jamaî#- 
de croire qu’on puilfe mourir d’une more naturelle. On fuppofe toujours que 
le poilon , ou quelqu’autre violence , a prévenu l’invitation des amis de l’au- 
tre monde , qui ne le prelfent point , difent les Nègres , d’appellcr à eux 
les vivans. Ainli, les amis& les parens du mort enlevent tout ce qui lui ap- 
partenoit, & tourmentent pendant huit jours le furvivant par leurs repro- 
ches 3c leurs plaintes. Ils le forcent de fe faire razer la peau ; ils le condam- 
nent ci d’autres privations , en lui repréfentant que s’il eft coupable , ce n’elî: 
pas une vengeance trop rigoureule pour la mort de leur ami. Aulîi-tôt que 
les huit jours font expirés, ils exigent des témoignages d’innocence , ils for- 
cent la perfonne fufpeéle de le purger par les épreuves ordinaires. Si les foup- 
çonsparoiirent injulles , elle obtient la liberté de vivre dans fa demeure habi- 
tuelle. Si les apparences font clairement conrre-elle, il n’y a point de Puif- 
fance ni de faveur qui puilfe la fauver du bannilfement (qr). 
Dans les Royaumes de Kakongo & d’Angoy, l’ufage ne permet pas d’enfe^- 
velir un parent li toute la famille ne fe trouve alfemblée. L’éloignement des 
lieux n’eft pas même un fujet d’exception. Les funérailles commencent par le 
facrilice de quelques poules, du fang defquelles on arrofe les dehors & le 
dedans de la maifon. Enfuite on jette les carcalfes par-delfus le toit, pour 
empêcher que l’ame du mort ne falfe le , c’eft-à-dire , qu’elle ne re- 
vienne troubler les Habitans par des apparitions ; car on eft perluadé que 
celui qui verroit l’ame d’un mort romberoit mort lui même fur le champ-. 
Cette perfualion eft li fortement gravée dans l’efprit des Nègres , que l’imagi- 
nation feule a fouvent produit tous les effets de la réalité. Ils aflurent auffi 
que le premier mort appelle le fécond , fur-tout lorfqu’ils ont eu quelque dé- 
mêlé pendant leur vie.. 
Après la cérémonie des poules , on continue de faire des lamentations fur 
le cadavre ; & fi la douleur ne fournit pas des larmes , on a foin de fe mettre 
dans le nez du ou du poivre indien , qui les fait couler en abon- 
dance, Lorfqu’on a pleuré & crié quelque tems , on palfe tout d’un coup de la 
îrifteife à la joie, en faifant bonne chere aux fraisdes plus proches parens du 
mort , qui demeure pendant ce tems-là fans fépulture. On ceffede boire & 
de manger, mais c’eft pour fuivre le fon des tambours , qui invite toute l’af- 
femblée à danfer. Le bal commence. Auflî-tôt qu’il eft fini, on fe retire dans 
des lieux indiqués , où: tous les fpeétareurs des deux fexes font renfermés 
enfemble dans l’obfcurité, avec la liberté de fe mêler fans diftinétion. 
Gomme le fignal de cette infâme cérémonie fe donne au fon des tambours, 
l’ardeur du Peuple eft incroiable pour fe rendre à l’afiemblée. Il eft prefque 
impoffible aux meres d’arrêter leurs filles, & plus encore aux Maîtres de re- 
tenir leurs- Efclaves, Les murs & les chaînes font des obftacles trop foiblesi 
Mais , ce qui doit paroître encore plus étrange , fi c’eft le Maître d’une maifon 
qui eft mort, fa femme fe livre à tous ceux qui demandent fes faveurs, à la 
feule, condition de ne pas prononcer un feul mot tandis qu’on eft feul avec 
elle. 
Pour conduire lecorps d’un Noble à la fépulture , on couvre le chemin de 
(4i) Ogilby , ubifup. p. 5 j jv . 
