Histoire 
o u 
Groenland. 
Bécaffines. 
Petits oifeaux. 
Hoclifi-queues.- 
Oifeaux: de 
proye» 
Aigles^ 
Faucons» 
Corbeaux, 
42 . HISTOIRE GENERALE 
larges pour la portée de fon vol. Cette efpéce appartient donc, pour ainfi- 
dire , à trois élémens , puifqu’elle marche, vole 8c nage tour à -tour. 
C’eft le moyen , ce femble, d’en être plus libre, fi elle ne trouvoit par- 
tout des ennemis. Mais cet oifeau porte l’amour de la liberté , qui 
paroît fi vif 8c fi naturel chez les habitans de l’air, jufqn’à mourir de doub- 
leur en deux heures de tems , dès qu’il eft pris. Les fauvages 8c les Infu- 
laires ne font pas plus jaloux de leur indépendance : c’eft donc envain qu’on 
tenteroit d’aifujettir à foi tout ce qui préféré la mort à l’efclavage. 
Le Groenland a des bécaffines qui vivent des coquillages que la mer 
jette fur fes bords. Elles font bonnes à manger, mais très-petites. Ce pays 
eft encore vifité dans la belle faifon par quelques chantres des bois, quand 
il y a delà verdure &c de la etieillerée pour les attirer 8>c les retenir. Parmi 
ces jolis oifeaux, une efpéce reffiemble au moineau , plus grande cependant 
8c plus belle, avec un chant très- agréable. Un autre oifeau qui chante en- 
core mieux, approche de la linote,, quoiqu’il fait. plus petit : on le dif— 
tingue à la tête qui eft en partie d’un rouge couleur dé fang vif & vermeil. 
On peut l’apprivoifer 8c le nourrir de gruau durant l’hyver, mais la chaleur, 
des chambres l’étouffe 8c le fufioque. Il en vient quelquefois des vols en- 
tiers à bord des vaiffieaux , comme un nuage poulfé par les vents de tem— 
pêteà quatrevingt ou cent lieues de la terre. Une troifiéme forte de petits 
oifeaux du Groenland , eft le hochequeue, que les Norvégiens appellent 
Steenfquette , & les Gafcons B atti- couette. Il fe nourrit de vers. Les Grocn- 
landois prétendent que la plupart de ces oifeaux habitent pendant l’hyver 
dans les trous des rochers. Mais il eft: probable qu’au Nord , encore plus 
que dans nos climats tempérés , les oifeaux font les fideles meftagers du. 
foleil qu’ils devancent au printems 8c fuivenr en automne, cherchant tou- 
jours la verdure qui naît fous fes pas. 
Quant aux. oifeaux étrangers , les Européens ont tenté de tranfporter au 
Groenland des pigeons 8c de la volaille, mais ils font d’une trop grande 
dépenfe. Il' ferait plus aifé d’y élever des canards domeftiques, s’ils ne 
fe Iiazardoient trop avant dans- la mer , & ne rifquoienr d’être emportés 
par les vagues dans les gros teins. 
Quoique l’efpéce volatile foit rare 8c peu nombreufe en ces climats 
ftériles 8c glacés , on y voit pourtant des oifeaux de proye : mais c’eft qu’ils 
vivent de toutes, les efpéces d’oifeaux , amphibies , terreftres ,, ou marins. 
Il y a, par exemple,. des aigles d’un brun foncé , dont les aîles déployées 
ont jufqu’à huit pieds de longueur. Le roi des airs, l’aigle veille du haut 
des rochers fur la terre 8c fur les- eaux , 8c fitôt qu’il voit quelque proye 
s’élever de l’un ou l’autre élément , il fond fur elle & l’emporte en fon= 
aire. Quelquefois même il enleve. avec fes ferres un jeune veau marin, 
qui jouoit fur la furface d’une mer tranquille.- L’aigle partage fon empire 
avec des faucons gris & tachetés comme certaines poules blanches. Ces 
oifeaux de rapine ne font pas en grand nombre fans doute faute de 
proye , 8c vivent retirés dans les montagnes. Mais d’un autre côté, les 
Groënlandois font infeftés par des nuées de corbeaux , confidérablement 
plus grands que les nôtres , ôt qui leur volent tout, jufqu’au cuir de leurs 
canots , qu’ils déchirent 8c qu’ils dévorent , quand ils ne trouvent pas au- 
