Histoire 
du 
Groenland. 
Foiffons d'eau 
ouce. 
le Saumon & 
la Truite. 
Comment on 
les prend. 
Pêche du 
Hareng par les 
Groënlandois. 
5 z ^ HISTOIRE GENERALE 
de connoître , non-feulement les formes 6c les efpéces qui diftinguent les 
poiiTonsen troupeaux innombrables , mais auffi lecara&ère , les propriétés , 
î’induftrie 6c l’inftind de ces animaux ftupides 6c muets ! Quel fujet de 
profondes méditations que le progrès infenfible d’organifation 6c de vie qui 
s’étend 6c fe développe dans les habitans du vafte Océan , depuis l’infede 
imperceptible aux yeux , jufqu’à l’énorme 6c prodigieufe Baleine ! Et fi l’on 
veut defcendre l’échelle des êtres , quelle chaîne à parcourir depuis le 
Kraven , ce monftre prefque fabuleux par l’immenfité de l’efpace que fan 
volume occupe , jufqu’à l’inconcevable £ oophite j cette production animale 
6c végétale de la mer ! 
Mais, continue M. Crantz, cette étude demande l’homme tout entier 
6c le fé jour de toute fa vie dans le véritable pays des poilfons. On ne doit 
pas attendre une ichtyologie exaéte ni complette d’un Millionnaire , qui 
n’a ni l’inclination ni ie tems de s’y adonner. D’ailleurs le Groenland n’eil 
pas aulîi pourvu de poilfons , du moins pour la variété des efpéces , que bien 
d’autres côtes du Nord fituées fous lamême latitude. Comme fes rivières ne 
font point grandes, ou que du moins on ne peut les remonter bien avant r 
à caufe des glaces qui couvrent les bayes que d’ailleurs les lacs enfermés 
dans les terre, font aulîi prefque toujours glacés , on ne trouve guères dans 
tout le Groenland que deux fortes de poilfons d’eau douce, qui font le faumon 
& la trhite faumonée. Celle-ci vient en abondance dans les ruilfeaux, elle 
y eft très-grolfe 6c fort gralfe j le faumon , plus rare , ne fe trouve que dans 
certains endroits. Les Groënlandois prennent ces poilfons avec la main fous 
les pierres, ouïes percent avec une fourche. Dans le tems où le faumon re- 
monte de la mer dans les rivières , ils bâtilfent à l’embouchure un réfer- 
voir de pierre avec une éclufe. Le faumon palfe pardelfus l’éclufe dans les 
grandes marées j mais pour peu qu’il s’amufe à jouer dans l’eau douce où 
il eft entré , le flot bailfe , l’eau fe retire à la fin & lailfe le poilfon prefque 
à fec, ou comme emprifonné dans le réfervoir. Les Européens prennent 
du faumon avec des filets dans les étangs j mais ils ont toujours befoin 
des Groënlandois qui vont avec leurs canots foulever 6c débarralfer les 
filets d’entre les rochers 6c les pierres. 
Sans doute il doit y avoir une étonnante variété de poilfons , puifque 
fans parler du nombre prodigieux que la baleine & le veau marin en con- 
fomment, il en eft beaucoup plus encore que l’approche de ces ennemis 
dévorans dérobe à notre vue 6c tient cachés au fond de la mer dans le 
creux des rochers. Quoique les côtes du Groenland foient extrêmement 
poilfonneufes , cependant, foit que la mer y ait peu de bancs de fable 6c de 
bas fonds , foit qu’elle y manque de certains végétaux propres à bien de 
efpéces de poilfons , il s’en trouve de beaucoup moins de fortes que dans 
les côtes de la Norvège. 
Le poilîon le plus abondant & le plus commun que la mer four- 
nilfe aux Groënlandois , eft le petit hareng , d’un demi-pied de long. Il a 
le dos d’un verd foncé , & le ventre d’un blanc argenté , beaucoup de pe- 
tites arêtes & prefque point d’écailles. Il en -vient en fi grande quantité 
frayer dans les bayes fur les rochers , que la mer en eft toute noirâtre & 
""lée d’une infinité de germes. C’eft aux mois de Mars 6c d’Âvril qu’ils 
