Hxstoire 
DU 
Groenland. 
Serpent de 
mer, 'ou ronge- 
pierre. 
Sorte de Plie 
de fix pieds de 
long & pelant 
zoo livres. 
Poiflons qui 
n’ont point de 
& ng . 
54 _ HISTOIRE GENERALE 
Un poiffon affez fingulier, c’eft celai que les uns appellent le Serpent 
de-mer ; d’autres , Loup- marin ; d’autres, Frange-pierre. Il a non-feulement 
les mâchoires, mais toute la bouche ôc le palais haut ôc bas , garnis de 
dents. Par leur nature ôc leur forme, elles. reflemblent plus aux dents d’un 
chien qu’à celles' d’un poiffon. Celui-ci vit de chevrettes , de hériffons de 
mer & de moules, dont les. écailles ôc les épines ne l'arrêtent point. Long 
de deux pieds , il a la tête alfez hideufe , ôc le refte du corps mince Si ter- 
miné en pointe comme l’anguille ; une nageoire lui court par toute la 
longueur du corps-, tant de {fus que défions. Sa chair reffemble au lard, Si 
l’on n’en mange guères que féchée au vent. 
Cette mer du Nord donne au fil des Carrelets grands & petits, mais 
qu’on pêche rarement. Il y a pourtant dans cette efpéce une forte de Plie que 
les Groënlandois prennent en certaines faifons avec un hameçon attaché à une 
ligne de baleine, ou courroie de boyau , qui ajufqu’àcent cinquante*- hralfes 
de longueur. Les plus groffes plies ont fix pieds de long, fur un demi-pied 
d’épaiffeur. Elles pefent jufqu’à deux cents livres & plus. Elles ont la peau 
îiffe , blanche par deflpus & tachetée de brun fur le dos 5 les yeux placés 
à fleur de tête , plus gros que ceux d’un bœuf , environnés d’une peau qui 
peut leur fervir de paupière; la bouche d’ailleurs peu large, 6 c les mâchoi- 
res garnies d’une double rangée de dents pointues qui rentrent en dedans; 
la gorge ôc le palais meublés de deux membranes ou luettes armées de 
pointes. Ce poifTon vit de crabes , ôc ne quitte guères le fond de la mer ; 
on croiroit peut-être que c’eft en partie à caufe de fa pefanteur , de fa 
forme &c de fes nageoires étroites , qui l’empêchent de fe tenir fur l’eau; 
mais les Pêcheurs affurent que quand il fe fent pris à l’hameçon, il faute 
plus vite qu’ils ne peuvent tirer la ligne , ôc s’élance avec tant de rapidité 
qu’ils en ont les mains écorchées par la courroie qu’ils tiennent. 
Sa chair eft de bon goût ; fa graiffe délicate. Les Groënlandois 
coupent la plie en petits morceaux 8 c là font fécher au foleil, tan- 
disque d’autres peuples du Nord la boucan nent à la fumée. Les plies 
rodent fans doute d’un endroit à l’autre ; car il y a des pêcheries au 
Groenland, où l’on 11’en trouve jamais , comme à Fisher-Bay ; mais à 
Good-shaap , on en prend au mois de Mai, plus encore en Juillet 
& 'Août , jamais entre les terres, toujours en pleine mer. Plus loin à 
Zuhkertop , la pêche s’en fait aux mois d’Août & de Septembre. 
Venons aux poiflons qui n’ont point de fang. Parmi ceux' que la Nature 
a logés dans des écailles , on peut compter d’abord les crabes faits en forme 
d’araignée j avec huit pieds 8 c deux pinces', fans queues. Leurs yeux 
femblables à des cornes , font fixes , tranfparens , & fort faillans. 
Ils ont au lieu de bouche, deux os blancs qui leur fervent , comme 
une paire de cifeaux, à couper ce qu’ils mangent. Leur chair a l’on ne 
fçait quel goût défagréable , qui vient peut-être de ce qu’ils fe nourriffent 
d’oifeaux ôc de poiffons faits pour la voyerie. On ne connoît point au 
Groënland d’écreviffe de mer, ni de riviere. On y trouve eu revanche une 
grande quantité de chevrettes qui naiffent fur l’algue marine , mais qui 
s’éloignent de la terre quand elles font groffes j 8 c vont fêtvir de pâture 
aux veaux marins. 
