Histoire 
du 
Groenland. 
Pêche de la 
fcaleine par les 
firoënlandois. 
Des quadrupè- 
des ou veaux 
marins. 
6 o HISTOIRE GÉNÉRALE 
vre, ou vont fe remorquer aux glaces. Enfuite ils tirent les tranches de graille 
du fond de cale , enlevent la gro'fte peau qu’ils jettent à la mer , de dont 
les Groënlandois font encore bonne chere. On coupe cette graille en petits 
morceaux qu’on met dans des facs de cuir , d’où on la vuide dans des cu- 
ves pour en remplir fucceffivement les tonneaux. Durant cet ouvrage , 
l’huile regorge autour du vaifleau , jufque pardelfus les fouliers des Pê- 
cheurs. On la ramafte à grands féaux fous les goutieres du vaifteau , pour 
la vuideb dans les tonneaux mêlée avec la graille. Celle qui diftille goutte 
à goutte des tonneaux, eft l’huile la plus pure de la meilleure. La plus 
groffiere eft celle qui vient de la graine qu’on fait bouillir ou frire fur le 
feu. Ce qui relie après cette double opération , eft très-peu de chofe r 
puifque cent tonneaux de guaifte en rendent quatre-vingt feize d’huile. 
La pêche qu’on vient de décrire fe fait par les Européens ; mais les 
Groënlandois font auffi la pêche de la baleine à leur maniéré. Quand ils y 
Vont , c’eft avec leurs plus beaux habits ; car , difent lenrs jongleurs , li quel- 
qu’un avoir des habits fales , ou qui enflent touché par malheur à quelque 
corps mort, la baleine s’échapperoit , ou, fut-elle morte , ne reviendroir 
plus fur l’eau. Les femmes font aulfi de la partie , de leur affaire eft de 
tenir prêtes les cafaques de mer , ou de racommoder les bateaux qui font 
garnis de cuir de de peau. On va fans crainte au-devant du monftre , hom- 
mes & femmes dans des bateaux : on lui jette des harpons où font fuf- 
pendues des veflîes faites de grandes peaux de veaux marins , qui embar- 
raftent oit foutiennent J a pefante baleine, de façon qu’elle ne peut plon- 
ger jufqu’au fond. Lorfqu’elle eft fatiguée de vains efforts, on l’accable, om 
l’achève à coups de lances. Alors les hommes fe jettent à l’eau avecleur ca- 
faque de chien marin, où les bottes, le corps de le capuchon, tiennent 
enfemble exactement coufus. Enveloppés ainfi jufque pardeffus la tête , ils 
ont l’air d’autant de chiens de mer , qui courent autour du monftre , fans 
crainte de fe noyer ; cet habillement étant une efpéce de feaphandre avec’ 
lequel ils peuvent même fe tenir debout de marcher dans l’eau. On coupe 
les barbes fort adroitement avec d’affez mauvais couteaux; puis ils tran- 
chent de taillent la baleine tous à la fois, hommes , femmes , enfans , 
pêle-mêle de l’un fur l’autre, pour avoir part au butin ; car ne fût-on que 
fpeélateur , on a des droits à partager la dépouille. Malgré tout ce dé- 
fordre , ils ont grande attention à ne pas fe bleffer ou fe couper les uns les 
autres ,. & cependant perfonne ne revient de la pêche fans quelque playe. 
Parlons des quadrupèdes que la mer nourrit dans fou fein. L’efpéce en 
eft comprifefous le nom général de chien ou de veau marin , Scplus com- 
munément en françois , fous le nom de Loup-marin . Ces animaux ont une 
peau ferme ,. rude, velue, comme les quadrupèdes terreftres , à cela près , 
que leur poil eft épais , court de lifte , comme s’il étoit huilé. Ils ont les deux 
pieds de devant formés pour marcher , de ceux de derrière pour nager ; à 
chaque pied cinq doigts avec quatre jointures chacun, armés d’une griffe pour 
grimper fur les rochers , ou fe cramponer fur la glace. Leurs pieds de derrière 
ont les doigts joints en patte d’oye , de forte qu’en nageant , ils fe déployent 
comme un éventail. Quoique ce foient des efpéces d’amphibies , la mer eft 
leur élément, de lepoiflouleur nourriture. Cependant ils vont dormir à t.er- 
