Histoire. 
du 
Groenx-ans. 
Leur Force de 
«orps.- 
Cara&ère des 
Gioenlandois. 
66 HISTOIRE GENERALE 
genoux : mais l’odeur qu’ils exhalent en cet état ,n’eft pas fupportable aux 
Européens. Les Millionnaires- Danois ont de la peine à y réfifter dans 
les églifes , même en hyver *, car il y fait fi chaud , qu’ils y fuent à gtoffes 
gouttes , & ne peuvent refpirer par l’épaiffeur des* exhalaifons d’huile & 
de graifife. 
Les Groënlando.is ont le pied lefte 8c la main adroite. On voit chez 
eux peu de malades, d’infirmes, d’avortons ou d’enfans contrefaits. D’ail- 
leurs peu propres à ce qu’ils n’ont jamais fait , ils font habiles dans les chofies 
d’habitude. Ils montrent en général beaucoup de courage j & ce n’eft pas 
cette ardeur palfagere 8c momentanée qui naît de la vivacité de l'imagi- 
nation , mais plutôt cette confiance qui vient de la force du corps. Un 
homme qui n’aura rien mangé depuis trois jours , ou qui ne fe fera repu 
que d’algue ou d’herbe marine , luttera hardiment avec fon^canot contre 
la tempête 8c la fureur des vagues. Les femmes porteront jufqua quatre 
lieues fur leurs épaules , un renne tout entier , une pièce de bois , ou un 
quartier de pierre qui peferont le double de ce qu’un Européen pourrait 
foulever. 
Le caractère de la nation Groënlandoife , n’a rien d’affez tranchant , ni 
d’affez marqué , pour être bien défini. La difpofition flegmatique 8c tran- 
quille de leurs humeurs , les porte à une forte de mélancolie, ou de mor- 
ne ftupidité : l’abondance du fang rend leur colere furieufe , quand elle 
eft provoquée par de rudes affauts : mais il en faut de très-violents pour 
agicer 8c remuer des âmes qui ne font ni vives , ni fort fenfibles. Ils n’ont 
ni de la gaieté jufqu’à la joie , ni de la joie jufqu’à la folie ; ils font au refte 
d’une humeur allez paifible pour une fociété fûre. Contens du préfent , 
ils ne fe fouviennenc guères du paffé , ni ne s’inquiètent de l’avenir : auffi 
donnent-ils plus volontiers qu’ils n’amaffent. Âffez ignorans 8c groffiers 
pour s’efiimer beaucoup , ils mettent tout leur efprit à fe moquer des 
Européens : cependant ils conviennent que ces étrangers ont plus d’induf- 
trie 8c d’intelligence qu’eux } mais ils ne jugent pas que cet avantage 
foit d’un grand prix. Y a-t-il rien de meilleur que la chaffe du veau ma- 
rin ? 8c quand on a ce qu’il faut pour vivre, à quoi fert le refte? C’eft-là 
toute la logique de ce peuple fimple fansbêtife, 8c fenfé fans raifonne- 
ment. Il fe croit , avec ce peu d’idées, mieux policé que les étrangers , parce 
qu’il les voit tomber dans des excès qui lui font inconnus. S’il s’en trou» 
ve^gn fe-ul qui l’oit d’un caraélère doux 8c modéré ; c’eft dommage , di- 
rent les gens du pays, qu’il ne foit pas né parmi nous : mais il fe fera, 
ce fera bientôt un homme j 8c cela veut dire un Groënlandois. Pour l’or- 
dinaire ils aiment mieux céder que difputeç y auffi quand leur patience eft 
pouffée à bout , ce font des lions qui ne craignent plus rien. Ils Appor- 
tent quelquefois les injures des hommes comme celles de la fortune ou 
comme les maux de la Nature , avec une indifférence qui paffe le ftoïcif- 
me , moins par art 8c par réflexion que par infenfibilité de caraéhère : mais 
s’ils prennent du chagrin 8c de l’animofité pour quelqu’offenfe , les y 
voilà plongés jufqu’au moment de la vengeance ; d’autant plus terribles 
dans leur reffentiment , qu’ils s’y livrent avec plus de peine 8c l’ont couvé 
plus long-tems, 
