Histoire 
du 
Groenland. 
Vcrd-de- gris- 
Marcaflites. 
30 HISTOIRE GENERALE 
du Groenland j mais quand bien même on pourroit pénétrer dans les ca- 
vernes qui renferment ces tréfors , quels qu’ils foient , il feroit impofli- 
bîe d’exploiter ces mines faute de bois, 8c d’ailleurs ladépenfe excéderoit 
le profit. 
Ce pays de montagnes incultes ne manque ni de fer ni de laiton. A la 
couleur de certains rochers , dont la furface tire fur le verd 8c le bleu , 
l’on juge qu’ils doivent contenir du cuivre. 
On trouve quelquefois dans la pierre calcaire une efpéce de verd-de- 
gris j folide en partie, en partie écaillé en lames très-minces. Les Groè'n- 
landois ont trouvé çà & là des morceaux de métal grands ou petits , qu’au 
poids 8c au brillant ils prenoient pour de l’or j mais à l’efïai ces pièces fe 
font trouvées de bronze ou de métal de cloches. 
On rencontre aufïï des marcafiites au Groenland. Elles reffemblent 
au cuivre 8c jettent des étincelles , quand on les bat avec le fer : 
communément elles font plates 8c quarrées , quelquefois plufieurs unies 
enfemble. Quelques-unes ont le centre de leurs quatre côtés triangulaires, 
à la pointe de leur pyramide , comme le cryftal. 
On ne croît pas que les Groënlandois aient du nitre , de l’alun , ni du 
vitriol ; quoiqu’ils prétendent qu’il y a de ces matières dans une fource 
minérale du Midi , dont l’eau leur fert à fe guérir de certaines maladies , 
8c à préferver leurs fourrures de la corruption. La pierre ponce eft rare auffi 
dans le Groenland j cependant on en trouve quelques morceaux de blanche, 
de grife , 8c beaucoup plus de noire, que la mer y aura fans doute entraî- 
nés, des volcans de l’Illande. 
CHAPITRE V. 
Des Végétaux de la Terre & de la Mer, 
^^,UELS végétaux peut on attendre d’un pays ou la Nature fe refufe à 
tous les vœux 8c les efforts des hommes , où la terre 8c la mer femblent 
défendre cl’aborder 8c d’habiter , où le froid enfin ne laiffe ni fol ni fuc , 
ni rien de tout ce qui peut offrir, je ne dis pas un féjour, mais un paffage 
aux Voyageurs ? Car le Groenland n’eft pas même un chemin fur pour al- 
ler au Pôle j fùt-il d’ailleurs ouvert pour l’Amérique. Comment s’arrêter 
ou paffer dans des terres où les montagnes ne font que pierre 8c glace , 
8c où la plupart des vallons font à peine couverts d’un peu de moufle 8c 
d’herbe , productions mal faines de quelques marécages ? Les coteaux les 
moins efearpés qui retiennent une légère portion du fable 8c de la terre 
que les torrens de pluie 8c de glace entraînent des montagnes , les Ifles 
qui n’ont pour habitans que des oifeaux fauvages, dont le fumier rend à 
ces terres ingrates plus de fève 8c d’aliment qu’elles n’en fourniflentj ces 
collines 8c ces Ifles ne produifent que quelques herbes éparfes parmi des 
bruyères 8c des buiffons. Encore cette verdure eff elle courte 8c maigre , 
