DES VOYAGES 23 
le mois de Juin fes rayons toujours dardés ou réfléchis fur. la cime des 
montagnes , on peut dire qu’il n’eft pas tout-à-fait abfent , d’autant plus 
que durant ce mois & le fuivant , il éclaire l’horizon par un çrépufcule , à 
la lueur duquel on lit & l’on écrit fans chandelle en très-petits caraétères. 
Les habitans de cet horizon profitent de ces longs jours pour chafîer dépê- 
cher toute la nuit , les Navigateurs pour paffer fans danger à travers les 
glaces des mers voifines. Quoique le foleil ne fe couche point entièrement 
au fort de l’été , cependant fa lumière n’eft pas aufîî vive lefoir qu’à midi, 
niais ion éclat baifle infenfiblement avec fon difque , & devient foible com- 
me un clair de lune , au point qu’on peut fixer fes rayons fans en être ébloui. 
Par la même raifou que le Groenland a des jours fans nuit, il doit avoir 
des nuits totales & fans mélange de jour. La baye de Disko ne voit point 
la face du foleil depuis le 30 de Novembre jufqu’au 1 1 de Janvier. On n’a 
pour fuppléer à cette abfence ,• qu’un foible crépufcule qui naît de la réfle- 
xion des rayons que cet aftre laifle tomber fur les hautes montagnes & fur 
les brouillards épais dont le froid compofe l’atmofphere de la zone glaciale. 
Malgré cet abandon du foleil , les nuits ne font jamais auflî noires fous le- 
Pole que dans les autres pays } car la lune &c les étoiles femblent y redou- 
bler de lumière & de fcintillation , & leurs rayons répercutés par la neige 
& la glace dont la terre eft couverte , jettent une lueur aflez vive au milieu 
de ces nuits froides , pour qu’on puiffe marcher fans lanternes , & même 
lire facilement les caractères moyens de l’Imprimerie. Durant la difpari- 
f-ion du foleil, la lune veille prefque toujours fur ces climats ténébreux, auflî 
ne i’y voit-on guères durant l’Eté , non plus que les étoiles , depuis Mai 
jufqu’au mois d’Août. Mais indépendamment de l’aftre des nuits , on a 
pour s’éclairer une lumière continuelle qui brille dans le Nord, &c dont les 
nuances &c les jeux- variés font un des-phénomenes les plus curieux de laNature. 
Sans entrer dans des recherches profondes fur la caufe de cette lumiè- 
re boréale, j’obferverai , dit M. Crantz , que ni moi , niperfonne de ceux 
qui ont vécu long-tems dans les pays les plus feptentrionaux .j nous n’avons 
jamais vît de véritable aurore boréale dans le Nord ou le Nord-Eft; car 
ce n’en eft point une que cette, lumière bleue que l’atmofphere éclairée du 
foleil réfléchit fur l’horizon : mais l’aurore- boréale part conftamment 
de l’Eft ou du Sud-Eft , d’où elle s’étend prefque toujours jufqu’au 
Nord-Oueft, & quelquefois éclaire tout l’horizon. A’infi les aurores boréa- 
les n’ont pas la- même fituation au Groenland que dans la Norvège, la 
Laponie, la R-uflîe & les autres contrées dë l’Europe. Au refte comme' les 
places de la mer , & les volcans de l’Iflande , font à l’Eft & .au Sud-Eft du 
. Groënland , & que ces phénomènes, augmentent de tems eu tems com- 
me les lumières boréales, il peut y avoir entre ces effets finguliers de la 
nature, des rapports & des liaifons , qui bien eonftatés par une fuite 
d’obfervations ,,nous aideroienr à découvrir la caufe de L’aurore boréale. 
Tout ce que j’ai, remarqué de particulier, fur ce phénomène , continue 
M. Crantz, c’eft que le tems s’adoucit à mefure que la lumière de ces au- 
rores eft plus tranquille , & qu’à proportion qu’elle s’agite & devient plus- 
rouge , il s’élève des tempêtes vers le Sud. Cette obfervation eft direéfce- 
ment contraire à celles que nous faifons dans, la zone tempérée, fur ces- 
mêmes' apparitions. 
Histoire 
du 
Groenland. 
H y ver- fans- 
jour. 
Aurore boréale- 
Rapports en- 
tre les volcans 
les glaces , &: 
l’aurore- boréa- 
le. 
