DES VOYAGES. 5 
a pic dans le fein de la Mer qui les baigne , font ici toutes nues &' comme 
environnées des étangs 8c des marais glacés que l’Océan y forme pour les 
rendre , ce femble , doublement inabordables. 
A l’entrée du Groenland par le Midi, s’offre le Cap Farwel. C’eft une 
Ifle féparée du Statenhok ou Cap des Etats , par un courant fi étroit, que la 
Mer en fe brifant contre les rochers , les brife à fon tour Sc les roule en pièces 
dans fes tourbillons. Ce Détroit eft tourmenté de vents impétueux , à peu- 
prés comme celui de Magellan , avec lequel il a d’autres rapports, de firua- 
tion; car l’un eft aufîi voifin du Pôle arétique , que l’autre peut l’être du Pôle 
auftral. 
En montant au Nord , on trouve le Détroit de Forbisher , matière de 
conteftation entre les Navigateurs , ou les Voyageurs , qui doutent encore fi 
la Mer communique de l’Orient au Couchant par cette iffue. On ne feaie 
pas même fi Martin Forbisher, cet Anglois envoyé au Groenland en 1 57^ 
parla fameufe Elifabeth, a jamais découvert ou tenté ce paffage. M. Egede , 
qui eft notre premier guide dans l’hiftoire de ce Pays très-peu connu , dit 
qu’après avoir effayé de palier à la Côte orientale du Groenland , par ce pré- 
tendu détroit , il n’a pu s’afturer fi c’en étoit un réellement. M. David 
Crantz,dont les relations plus récentes Sc plus étendues ont beaucoup enri- 
chi cette partie de la connoiffance du Globe, prétend que le Détroit de For- 
bisher exifte, mais que les glaces en ont fermé le paffage. Il nous donne à 
ce fujet la relation d’un Fadeur des Colonies Danoifes, qu’il fuffit d’enten- 
dre raifonner pour donner confiance à ce qu’il rapporte. Voici l’extrait de 
fon récit. 
J’ai eu toutes les facilités dans mes voyages , de bien examiner le Détroit 
de Forbisher. Je ne pouvois d’abord concevoir comment il apportoit tant 
déglacés dans la Mer, fans qu’il en parût aucune diminution fenfible dans un 
paffage qui devoit être fermé par les terres , s’il n’eût été qu’une baye. Ce 
débordement des glaces dure depuis Juillet jufqu’en Novembre , Sc lorfque 
le courant eft fort Sc le tems calme, elles forment fur la Mer une étendue 
de vingt à trente lieues de longueur fur cinq ou fix de largeur , à moins que 
le vent ne les pouffe'plus avant Sc ne les difperfe. Quand je demandois aux 
Groënlandois d’où venoit cette prodigieufe quantité de glaces j « c’eft que le 
» canal eft long Sc n’a point de fin , me répondaient- ils } on dit que nos Peres 
« le traverfoient autrefois. » 
Impatient de ne pas en fçavoir davantage , je me hafardai en 1747 d’a- 
vancer dans cette baye avec quelques Groënlandois qui chaffoient aux Ren- 
nes. Quand j’eus fait 14 lieues à travers les glaces, je grimpai fur une mon- 
tagne d’où je crus pouvoir découvrir toute la longueur du Détroit ; mais ma 
vûe qui s’étendoit à quarante lieues , ne m’offrit que des montagnes Sc des 
glaces entaffées les unes fur les autres , de forte qu’elles dévoient me cacher 
l’embouchure orientale que je cherchois , foit qu’elle fût entre ces amas de 
glaces flottantes , ou derrière cette longue fuite de montagnes. Je fus cepen- 
dant arrêté fur cefommet par un bruit extraordinaire , comme de plufieurs 
canons qui tireroient à la fois. C’étoitle froiffement des glaces qui fe heur- 
toient dans le paffage étroit où le courant les entraînoit ; d’un autre côté 
ç’étoit comme le mugiffement d’une cafcade : je reftai quelque teins abforbé 
Histoire 
du 
Groenland. 
Sa Topogra- 
phie. 
Détroit de 
Forbisher. 
Relation! ce 
fujet. 
Tentatives 
pour recon- 
noîtrê ce De- 
troit. 
